En el CES de enero de 2021, LG mostró el Rollable: un teléfono de 5,5 pulgadas cuya pantalla OLED se extendía mediante motor hasta casi 7,5 pulgadas, sin pliegue y con una resistencia estimada de unas 200.000 extensiones. Era el colofón del «Explorer Project» —la pantalla doble giratoria del Wing ya se había vendido de forma decepcionante— y la última esperanza de una división móvil que había perdido dinero durante 23 trimestres consecutivos, desde el segundo trimestre de 2015, acumulando ₩5 billones (4.400 millones de dólares) en pérdidas operativas.
Nunca llegó a enviarse. El 5 de abril de 2021, el consejo anunció la salida total del negocio móvil; la producción se detuvo después del 31 de julio. El Rollable fue desechado junto con él, y la cuota de mercado del dos por ciento de la división quedó a disposición de quien la quisiera. Las unidades terminadas sobrevivieron solo como material para desmontajes años después —motores gemelos con engranajes, brazos con resortes, un soporte similar a una cremallera—: una respuesta funcional a una pregunta que el mercado había dejado de formular.
La autopsia está en las cifras. Mientras los rivales escalaban, LG dedicó sus años en el móvil a experimentos de factor de forma que nunca llegaron con volumen. Una pantalla enrollable es un triunfo de la ingeniería y una ocurrencia tardía de marketing: el teléfono se canceló no porque fracasara, sino porque nada de lo que LG vendió en seis años de pérdidas le había dejado el derecho a pedir a los clientes que lo intentaran de nuevo.
Apostó el cambio de rumbo a un teléfono con pantalla enrollable, pero lo canceló junto con toda la división antes de enviarlo: la novedad no pudo superar seis años de pérdida de cuota.
La novedad del factor de forma sustituyó a la escala: el Wing y el Rollable buscaron atención en un mercado donde el volumen, la distribución y el ecosistema de software deciden la supervivencia
Cada experimento consumió pista dentro de una división que ya llevaba 23 trimestres en números rojos: las pérdidas hicieron que la siguiente apuesta fuera más pequeña y más extraña, no más grande
El buque insignia llegó después de que el derecho de la marca a reclamar atención se hubiera agotado: seis años de pérdida de cuota significaron que el Rollable se lanzó ante un público que había dejado de mirar
Un truco de factor de forma no puede superar a una marca en declive: la novedad compra un titular, pero un cambio de rumbo necesita volumen: envía primero lo aburrido a escala, o el buque insignia muere con la división.
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