Pavel Durov fundó VK (VKontakte) en 2006 y la convirtió en la mayor red social de Rusia. Para 2013, VK tenía más de 100 millones de usuarios activos mensuales. Durov era un empresario celebrado en Rusia. Pero su negativa a cumplir las exigencias del gobierno —incluido bloquear grupos opositores y entregar datos de usuarios— generó un conflicto creciente con las autoridades rusas.
En 2013, mientras seguía dirigiendo VK, Durov y su hermano Nikolai comenzaron a trabajar en un proyecto secundario: una aplicación de mensajería segura llamada Telegram. La aplicación era una respuesta al estado de vigilancia contra el que luchaban. No era un negocio planificado: era un proyecto secundario construido por un equipo pequeño. La primera versión se lanzó en agosto de 2013, con 100.000 usuarios activos diarios en dos meses.
En 2014, el conflicto con el gobierno ruso se intensificó. Durov se vio obligado a vender sus acciones restantes en VK y abandonar Rusia. Se llevó consigo a un pequeño equipo de 15 ingenieros principales, mudándose entre países antes de establecerse en Dubái en 2017. La red social que había construido desde cero ya no era suya. El proyecto secundario se convirtió en su enfoque principal.
Telegram creció de forma constante y luego explosiva. Cada gran caída de Facebook llevó a millones de nuevos usuarios a Telegram. La plataforma alcanzó 1.000 millones de usuarios activos mensuales en marzo de 2025. La empresa recaudó 1.700 millones de dólares en financiación privada y se volvió rentable en diciembre de 2024. El proyecto secundario que Durov construyó mientras perdía VK se había convertido en una de las mayores plataformas de mensajería del mundo.
Convirtió el proyecto secundario que construyó mientras perdía VK en su enfoque principal; Telegram creció hasta 1.000 millones de usuarios y se volvió rentable.
Pavel Durov fue obligado a salir de VK, la red social que construyó desde cero, tras un conflicto con el gobierno ruso; el proyecto secundario se convirtió en su única opción
Telegram fue iniciado como un proyecto secundario por los hermanos Durov, no como un negocio planificado: era una respuesta al estado de vigilancia contra el que luchaban
La aplicación de mensajería pasó de 100.000 usuarios diarios en su lanzamiento a 1.000 millones de usuarios activos mensuales; un proyecto secundario construido mientras se perdía una red social se convirtió en una plataforma global
Pavel Durov convirtió VK en la mayor red social de Rusia. Obligado a salir, su proyecto secundario Telegram se convirtió en el negocio principal. Creció hasta 1.000 millones de usuarios. El plan de respaldo se volvió más grande que el original.
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