Para Cannes Lions 2025, LePub São Paulo inscribió 'Followers Store', una campaña para New Balance y São Paulo FC: notificaciones push geolocalizadas en torno al autobús del equipo ofrecían a los aficionados camisetas exclusivas, y la película del caso afirmaba que la acción generó 45.000 preventas en un solo día, con amplia cobertura mediática. Ganó un León de Bronce en Brand Experience & Activation.
Después, el periodista brasileño Demétrio Vecchioli verificó las cifras: no había evidencia de que la preventa hubiera ocurrido alguna vez, algunos medios citados por el caso nunca habían cubierto la campaña o ya no existían, y el material de los influencers parecía editado. New Balance dijo que nunca había aprobado la inscripción. La propia investigación de LePub confirmó lo peor: 'resultados engañosos y no verificados', falta de aprobación del cliente, por debajo de los estándares de la agencia.
La agencia anunció medidas disciplinarias contra los responsables; Felipe Cury —jefe de creatividad, copresidente y cofundador de la oficina de São Paulo— se marchó en julio de 2025, presuntamente despedido inmediatamente después del anuncio, y retiró el trabajo de su LinkedIn. El León de Bronce se mantuvo. Un trofeo en una estantería, un cliente en retirada y un caso de estudio que nadie querría respaldar.
La agencia conservó el Bronce pero perdió a su CCO: las cifras de la película del caso no superaron una verificación externa, y el cliente repudió públicamente la inscripción.
Las inscripciones a premios son afirmaciones como cualquier anuncio: las cifras de una película de caso deben resistir una verificación externa, no solo la visualización de un jurado.
La aprobación del cliente forma parte de la legitimidad de una inscripción: New Balance dijo públicamente que nunca autorizó la inscripción.
La auditoría de un periodista encontró lo que el jurado no podía ver: preventas que no dejaron rastro, cobertura que nunca existió.
Una inscripción a premios es una afirmación como cualquier otro anuncio: las cifras deben resistir el escrutinio y el cliente debe haberlas aprobado. Un trofeo construido sobre un caso de estudio no auditado acaba costándoles caro a quienes lo hicieron.
El León de Bronce permaneció con LePub, que se negó a decir si lo devolvería; Felipe Cury, cofundador de la oficina de São Paulo, se marchó en julio de 2025. En el mundo de los premios en general, 'Followers Store' se sumó al Grand Prix revocado de DM9 como la razón por la que Cannes reescribió sus normas de inscripción con estándares de verificación.
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