Für die Cannes Lions 2025 reichte LePub São Paulo „Followers Store“ ein, eine Kampagne für New Balance und den São Paulo FC: Gezielte Push-Benachrichtigungen rund um den Mannschaftsbus boten Fans exklusive Trikots an, und der Case-Film behauptete, die Aktion habe an einem einzigen Tag 45.000 Vorverkäufe erzielt und breite Medienberichterstattung erhalten. Sie gewann einen Bronze Lion in der Kategorie Brand Experience & Activation.
Dann prüfte der brasilianische Journalist Demétrio Vecchioli die Zahlen: Es gab keine Belege dafür, dass der Vorverkauf jemals stattfand, einige in der Fallstudie zitierte Medien hatten nie über die Kampagne berichtet oder existierten nicht mehr, und Influencer-Material wirkte bearbeitet. New Balance erklärte, die Einreichung nie genehmigt zu haben. LePubs eigene Untersuchung bestätigte das Schlimmste: „irreführende und unbestätigte Ergebnisse“, keine Kundengenehmigung, unterhalb der Standards der Agentur.
Die Agentur kündigte Disziplinarmaßnahmen gegen die Verantwortlichen an; Felipe Cury – Head of Creative, Co-Präsident und Mitgründer des São Paulo-Büros – schied im Juli 2025 aus, Berichten zufolge unmittelbar nach der Ankündigung entlassen, und entfernte die Arbeit von seinem LinkedIn-Profil. Der Bronze Lion blieb. Eine Trophäe im Regal, ein Kunde auf Rückzug und eine Fallstudie, hinter der niemand stehen wollte.
Die Agentur behielt den Bronze Lion, verlor aber ihren CCO: Die Zahlen des Case-Films scheiterten an einer externen Prüfung, und der Kunde distanzierte sich öffentlich von der Einreichung.
Award-Einreichungen sind Behauptungen wie jede Werbung: Die Zahlen in einem Case-Film müssen einer externen Prüfung standhalten, nicht nur der Sichtung durch eine Jury.
Die Kundengenehmigung ist Teil der Legitimität einer Einreichung – New Balance erklärte öffentlich, den Beitrag nie autorisiert zu haben.
Die Prüfung eines Journalisten fand, was die Jury nicht sehen konnte: Vorverkäufe, die keine Spuren hinterließen, Berichterstattung, die nie existierte.
Eine Award-Einreichung ist eine Behauptung wie jede andere Werbung – die Zahlen müssen einer Prüfung standhalten, der Kunde muss sie genehmigt haben. Eine Trophäe, die auf einer ungeprüften Fallstudie aufbaut, kostet am Ende die Menschen, die sie geschaffen haben.
Der Bronze Lion blieb bei LePub, das nicht sagen wollte, ob es ihn zurückgeben würde; Felipe Cury, Mitgründer des São Paulo-Büros, schied im Juli 2025 aus. In der weiteren Award-Welt reihte sich „Followers Store“ neben dem widerrufenen Grand Prix von DM9 als Grund dafür ein, dass Cannes seine Einreichungsregeln mit Verifizierungsstandards neu schrieb.
DEN BELEGEN FOLGEN