La minorista nacional de papelería kikki.K entró en concurso de acreedores (receiverhip) en marzo de 2020, con el nombramiento de los administradores concursales (receivers) Cor Cordis y alrededor de 450 puestos de trabajo en riesgo. Fundada en 2001 por la empresaria de origen sueco Kristina Karlsson, la compañía tenía unos 80 millones de dólares de facturación y aproximadamente 65 tiendas en Australia, además de un puñado de locales en el Reino Unido, Hong Kong y Nueva Zelanda, legado de la decisión de 2016 de expandir el negocio internacionalmente.
La dirección culpó a una «tormenta perfecta»: el Brexit en el Reino Unido, los disturbios civiles en Hong Kong, un «profundo cambio estructural» hacia las compras en línea, unas malas navidades, los incendios forestales y, por último, el coronavirus. El director ejecutivo Paul Lacy citó el «triple golpe de la débil demanda de los consumidores, el impacto empresarial de los incendios forestales y, más recientemente, el impacto sin precedentes y profundo del coronavirus». El administrador concursal Barry Wight también culpó a los elevados costes de arrendamiento.
La compañía había estado cerca de cerrar un acuerdo de capital con un gran socio global antes del colapso, pero «se quedó sin tiempo», lo que la obligó a entrar en administración. Karlsson calificó a kikki.K como una «oportunidad de negocio increíble» que necesitaba un «gran reinicio y un comprador que entienda la oportunidad», y dijo que el equipo seguía decidido a encontrar el nuevo socio adecuado. Se sumó así a Bardot, Jeanswest, Colette by Colette Hayman y Harris Scarfe en las dificultades de ese año.
Concurso de acreedores sobre un negocio con unos 80 millones de dólares de facturación y 450 empleados repartidos en aproximadamente 65 tiendas australianas, además de locales en el Reino Unido, Hong Kong y Nueva Zelanda
Las tiendas en el extranjero convirtieron cada shock externo en un problema directo de costes fijos: los arrendamientos en el Reino Unido se toparon con el Brexit, las tiendas de Hong Kong con los disturbios civiles, todo ello mientras los alquileres de los centros comerciales seguían siendo elevados en el país.
Se buscó una ampliación de capital como rescate en lugar de un recorte anterior, y «se quedó sin tiempo» cuando llegó la pandemia.
El cambio estructural hacia las compras en línea erosionó el modelo de papelería en centros comerciales en el que la expansión había redoblado su apuesta.
Los arrendamientos internacionales son costes fijos sin botón de pausa: expandirse a tres mercados extranjeros en 2016 convirtió cada shock posterior —el Brexit, las protestas, la pandemia— en una factura de alquiler.
Cor Cordis dijo que esperaba reestructurar o vender la compañía como empresa en funcionamiento, con las tiendas operando con normalidad mientras se buscaba un comprador.
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Las fuentes
- Kikki K collapses into receivership with 450 jobs at risk The Age · theage.com.au ·