Gorillas levantou US$ 1,3 bilhão, tornou-se o unicórnio mais rápido da Alemanha e entrou em colapso em quatro anos

A Gorillas foi fundada em Berlim em maio de 2020, no auge da pandemia, quando a entrega ultrarrápida de mantimentos estava em alta. O conceito era simples: entregar mantimentos em menos de 10 minutos a partir de "dark stores" de bairro. Levantou US$ 44 milhões na Série A (dezembro de 2020), US$ 290 milhões na Série B (março de 2021) — tornando-se o unicórnio mais rápido da Alemanha com nove meses de idade — e quase US$ 1 bilhão na Série C (outubro de 2021), com uma avaliação de US$ 2,1 bilhões. O financiamento total chegou a US$ 1,334 bilhão.

A Gorillas expandiu-se a uma velocidade vertiginosa pela Europa e pelos Estados Unidos, operando em cerca de 35 cidades na Alemanha, nos Países Baixos, no Reino Unido e nos Estados Unidos. No seu auge, empregava cerca de 10.000 pessoas. O crescimento foi financiado inteiramente por capital de risco: cada entrega custava mais a realizar do que os clientes pagavam, e a empresa não tinha caminho para a rentabilidade na sua escala atual.

Em meados de 2022, o modelo estava a desmoronar-se. A procura dos clientes normalizou-se com o fim dos confinamentos pandémicos, e o apetite dos investidores por startups de entrega que queimavam dinheiro evaporou-se. Em maio de 2022, a Gorillas despediu 300 funcionários e saiu da Bélgica, Itália, Espanha e Dinamarca, cancelando entradas planeadas na Suíça e na Austrália. Em julho de 2023, deixou a França. As condições de trabalho tinham atraído críticas ao longo de todo o percurso — os estafetas relataram equipamento inadequado, pressão para entregar a uma velocidade impossível e pagamentos incorretos. Em outubro de 2021, a Gorillas despediu 350 estafetas de Berlim que participaram numa greve selvagem.

Em dezembro de 2022, a rival turca Getir adquiriu a Gorillas por US$ 1,2 bilhão — um desconto em relação à avaliação máxima de US$ 2,1 bilhões. A própria Getir estava em dificuldades. Em abril de 2024, a Getir anunciou que se retirava de todos os mercados fora da Turquia. A Gorillas encerrou permanentemente em maio de 2024, menos de quatro anos após a fundação. Todos os investidores de capital de risco perderam o seu dinheiro.

A Gorillas levantou US$ 1,334 bilhão, atingiu um pico de US$ 2,1 bilhões e entrou em colapso até zero em quatro anos, à medida que cada entrega era subsidiada pela ronda de financiamento seguinte até o capital parar.

A Gorillas expandiu-se o mais rápido que o capital permitiu — dark stores, estafetas, marketing — sem atingir a rentabilidade unitária. Cada entrega era subsidiada pela ronda de financiamento seguinte

A pandemia criou uma procura artificial por entrega ultrarrápida. Quando a vida se normalizou, os volumes de encomendas caíram, mas os custos fixos das dark stores e das frotas de estafetas não

A recessão do capital de risco de 2022 cortou o financiamento novo precisamente quando a Gorillas mais precisava dele. A empresa não tinha caminho para a autossuficiência nem tempo para o encontrar

A aquisição pela Getir em dezembro de 2022 foi uma tábua de salvação que durou 16 meses. Quando a própria Getir ficou sem dinheiro, encerrou tudo fora da Turquia — e a Gorillas desapareceu

A entrega ultrarrápida é um modelo de alto custo que funciona em certas densidades. Crescer o suficiente para se tornar um unicórnio não é crescer o suficiente para sobreviver — quando o capital para, o modelo para com ele.

A Getir, a concorrente turca que adquiriu a Gorillas em dezembro de 2022, retirou-se de todos os mercados fora da Turquia em abril de 2024. As operações da Gorillas cessaram em maio de 2024. Todo o setor de entrega ultrarrápida de mantimentos contraiu-se globalmente em 2023-2024.