Durante los Juegos Olímpicos de París 2024, Google emitió un anuncio de 60 segundos para su aplicación de IA Gemini. Un padre narra sobre imágenes de su hija pequeña, aficionada al atletismo: él es «bastante bueno con las palabras, pero esto tiene que quedar perfecto», así que le pide a Gemini que «ayude a mi hija a escribir una carta diciéndole a Sydney lo inspiradora que es y asegúrate de mencionar que mi hija planea romper su récord mundial algún día». La carta es para la vallista Sydney McLaughlin-Levrone.
Los críticos atacaron la premisa: un padre delegando las palabras de su propia hija a una máquina. La columnista del Washington Post Alexandra Petri escribió que el anuncio «me dan ganas de estrellar un mazo contra el televisor» y que «quitarle a alguien la capacidad de escribir por sí mismo es quitarle la capacidad de pensar por sí mismo». Linda Holmes, presentadora de Pop Culture Happy Hour de NPR, preguntó: «¿Quién quiere una carta de fan escrita por una IA??». El anuncio se convirtió en sinónimo del temor de que la IA sustituya el esfuerzo, no solo la monotonía.
Aproximadamente una semana después de su primera emisión, Google retiró el anuncio de su rotación olímpica. La declaración de la empresa reconoció la brecha entre el anuncio y su intención: «Aunque el anuncio funcionó bien en las pruebas antes de emitirse, dada la reacción, hemos decidido retirarlo gradualmente de nuestra rotación olímpica». Añadió que la IA «nunca podrá reemplazar» la creatividad humana.
Google retiró el anuncio después de que los críticos dijeran que enseñaba que las propias palabras de una niña no importan, lo que costó una semana de cobertura negativa y el propio anuncio.
El anuncio eligió la única tarea personal —la carta de una niña a su ídolo— en la que el esfuerzo humano es todo el sentido.
Mostraba a un padre saltándose el momento que la industria publicitaria existe para celebrar: ayudar a una niña a encontrar su propia voz.
El producto se posicionó como un sustituto del esfuerzo de una niña en lugar de una herramienta para el trabajo de un adulto, que es exactamente el temor que el público ya albergaba.
Funcionó bien en las pruebas con el público, pero no con la cultura: la reacción negativa tenía que ver con lo que el anuncio implicaba, no con lo que decía.
Un anuncio de IA que sustituye el esfuerzo de una niña se percibe como una amenaza para aquello que toca. Si la premisa es «la máquina hace la escritura», cabe esperar la respuesta: entonces no valía la pena tenerla.
El siguiente gran momento de IA de Google, el anuncio de Gemini para la Super Bowl de 2025, recibió nuevas críticas en el mismo registro, un recordatorio de que la reacción negativa a Dear Sydney estableció el marco del público para la publicidad de IA. El anuncio sigue siendo un referente en los análisis posteriores de marketing de los Juegos de 2024.
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