Google obligó a los fabricantes de Android a preinstalar su buscador y pagó 4340 millones de euros por el privilegio

La cuota de mercado de Android lo convirtió en el sistema operativo móvil dominante fuera de iOS de Apple, pero Google afrontaba un problema estratégico: los usuarios que compraban teléfonos Android podían elegir otro motor de búsqueda u otro navegador, lo que debilitaba el negocio publicitario central de Google en búsquedas. Google lo resolvió exigiendo a los fabricantes que preinstalaran Google Search y el navegador Chrome como condición para licenciar Google Play Store. Los fabricantes de teléfonos que querían acceso al ecosistema de aplicaciones de Android no tenían otra opción que aceptar.

Google también pagó a grandes fabricantes y a operadores de redes móviles para que preinstalaran Google Search en exclusiva, y evitó que los fabricantes vendieran dispositivos con versiones bifurcadas de Android competidoras. La Comisión Europea concluyó que estas tres prácticas consolidaban ilegalmente el dominio de Google en la búsqueda general en internet, infringiendo el artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.

El 18 de julio de 2018, la CE impuso a Google una multa récord de 4340 millones de euros (3900 millones de libras; 5000 millones de dólares). Se dio a Google un plazo de 90 días para cambiar sus prácticas o enfrentarse a pagos de penalización de hasta el 5 % del volumen de negocios diario medio mundial de Alphabet. Google apeló y, en septiembre de 2022, el Tribunal General confirmó la decisión pero redujo la multa a 4125 millones de euros. En julio de 2026, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea desestimó la apelación final de Google.

Google vinculó el acceso a Play Store a la preinstalación de Search y Chrome, pagó a fabricantes para excluir a rivales y bloqueó las versiones bifurcadas de Android, lo que le costó una multa de 4340 millones de euros ratificada en 2026.

Google eligió un modelo de vinculación que obligaba a los fabricantes a preinstalar Google Search y Chrome como condición para acceder a Play Store, sabiendo que excluiría a los competidores.

Los pagos por exclusividad a fabricantes y operadores hacían financieramente imposible que los fabricantes de teléfonos eligieran motores de búsqueda competidores, aunque quisieran.

Google utilizó la amenaza de retener licencias de aplicaciones para impedir que los fabricantes vendieran dispositivos con versiones bifurcadas de Android que pudieran alojar servicios de búsqueda competidores.

La empresa trató el riesgo antimonopolio como un costo calculado de hacer negocios, prefiriendo pagar multas antes que cambiar una estrategia que protegía su monopolio en búsquedas.

Abusar del poder de tu plataforma para proteger un mercado separado es una apuesta que los reguladores acabarán por sancionar. Google pagó 4340 millones de euros para aprender lo que los competidores llevaban años diciendo.

Google puso fin a la vinculación de Search y Chrome con la licencia de Play Store, dejó de pagar por exclusividad en la preinstalación de búsquedas y permitió a los fabricantes vender dispositivos con versiones bifurcadas de Android. El caso estableció que los propietarios de plataformas dominantes no pueden usar su influencia sobre la tienda de aplicaciones para proteger un mercado separado. La multa antimonopolio de Google por Android sigue siendo la mayor sanción de competencia jamás impuesta por la UE.