El lunes 4 de mayo de 2020, con la demanda de viajes aéreos cerca de cero y los pasajeros preocupados por el coronavirus en los aviones, la aerolínea de bajo costo Frontier Airlines anunció una opción 'More Room'. Por un precio a partir de 39 dólares por pasajero por vuelo, mantendría vacío el asiento del medio en la fila de un pasajero. Otras aerolíneas estadounidenses estaban bloqueando los asientos del medio o limitando la capacidad como medida de seguridad, no vendiéndolo.
El presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, Peter DeFazio, dijo que la medida estaba 'capitalizando el miedo'. En una audiencia del Senado el miércoles, la senadora Amy Klobuchar dijo que no era apropiado que los pasajeros que no pudieran pagar el cargo estuvieran menos seguros. Ese día Frontier comunicó a los legisladores en una carta, vista por Reuters, que rescindía el aumento del precio del asiento vinculado a More Room.
El director ejecutivo Barry Biffle escribió que Frontier reconocía las preocupaciones de que estaba 'lucrando con la seguridad' y dijo que esa nunca fue su intención, ya que simplemente quería ofrecer una opción para más espacio. Dijo que la aerolínea haría sus mejores esfuerzos para garantizar el mayor distanciamiento social posible. Frontier dijo que sus factores de ocupación habían superado el 50% esa semana y estaban aumentando.
El producto se retiró dos días después de su lanzamiento, después de que el presidente del Comité de Transporte de la Cámara acusara a Frontier de 'capitalizar el miedo'; no se informó de ninguna pérdida financiera.
La tarifa monetizó un miedo sanitario en un momento en que otras aerolíneas bloqueaban los asientos del medio sin cargo, por lo que pareció oportunista.
Creó un resultado de seguridad de dos niveles, que los senadores dijeron que era injusto para los pasajeros que no podían pagar.
Los factores de ocupación ya estaban por encima del 50% y aumentando, por lo que el distanciamiento natural en sus vuelos se estaba reduciendo, lo que hacía que un asiento vacío pagado pareciera la venta de una solución para un riesgo creciente.
Cobrar por la seguridad durante un susto sanitario se interpreta como lucro, sin importar cómo se presente. Cuando los rivales bloquean los asientos del medio gratis, una versión de pago invita a la reacción política.
Frontier retiró la política el 6 de mayo de 2020, en unas 48 horas desde que la anunció. El informe no dice cuántos pasajeros la habían comprado ni cuánto le costó a la aerolínea. La compañía dijo que intentaría lograr el mayor distanciamiento social posible en todo el avión.
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