En julio de 2018, el consejo de Ferrari perdió a su consejero delegado semanas después de que este enfermara: murió Sergio Marchionne, que había dirigido Ferrari durante cuatro años y Fiat Chrysler durante catorce. La respuesta de emergencia fue Louis Camilleri: 63 años, miembro del consejo de Ferrari desde 2015 y consejero delegado de Philip Morris International, que antes había dirigido Kraft Foods y Altria. Fue un administrador elegido en días, no un sucesor elegido a lo largo de años.
La administración duró más de lo que nadie esperaba. Bajo Camilleri, las entregas de Ferrari superaron por primera vez las 10.000 unidades al año, sus acciones cotizadas en Milán alcanzaron un récord de 182,95 € en noviembre de 2020, y la compañía puso en marcha los dos proyectos que definirían su década: el SUV Purosangue y su línea híbrida. Después, el 10 de diciembre de 2020, Camilleri se jubiló con efecto inmediato, alegando motivos personales, y también dejó la presidencia de Philip Morris.
La segunda emergencia dejó al descubierto lo que la primera había ocultado: Ferrari seguía sin una cantera de sucesores. El presidente, John Elkann, asumió el cargo de consejero delegado en funciones mientras el consejo buscaba un sustituto: el mismo hombre, en el mismo puesto, resolviendo el mismo problema dos veces. Las acciones cayeron tras conocerse la noticia. Una compañía que había perdido a un consejero delegado por el destino no había sabido prepararse para la marcha ordinaria del siguiente.
Tras la muerte de Marchionne, se recurrió a toda prisa a un ejecutivo del sector tabacalero; cuando este dimitió, el presidente tuvo que dirigir la compañía él mismo, lo que supuso dos sucesiones de emergencia.
La primera sucesión fue una emergencia, y el consejo trató la solución —un presidente respetado dispuesto a intervenir— como si fuera un plan.
Dos años y medio después se reabrió la misma brecha: Camilleri se marchó y no existía ningún candidato interno, así que el presidente volvió a dirigir la compañía.
La planificación de la sucesión no es para el actual consejero delegado, sino para el día en que ese ejecutivo desaparezca. Un consejo que se ve sorprendido dos veces no tiene ninguna contingencia.
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