Hearst lanzó CosmoGIRL! en 1999 como la hermana adolescente de Cosmopolitan: moda, belleza, celebridades y consejos para chicas que algún día pasarían a la revista grande. Atoosa Rubenstein ayudó a lanzarla como editora jefa. Durante unos años la fórmula funcionó: una vía de entrada barata al portafolio de moda de Hearst, renovada cada temporada por lectoras demasiado jóvenes para Cosmopolitan.
Para 2006 la categoría adolescente se estaba derrumbando a su alrededor. YM había cerrado a principios de 2005; Elle Girl y Teen People anunciaron ambas ese año que suspendían la edición impresa para seguir viviendo en sus sitios web. Hearst apostó lo contrario para CosmoGIRL! y Seventeen: mantener la edición impresa y perseguir a la audiencia mediante sitios web relanzados y contenido para teléfonos móviles. «No puedes ser simplemente un editor de revista sentado en tu oficina», dijo Rubenstein, para entonces al frente de Seventeen, a AP. Un investigador de Nielsen advirtió que las revistas estaban «jugando en exceso su carta de autoridad» frente a lectoras que generaban sus propios medios.
La apuesta por el papel compró dos años. El 10 de octubre de 2008, WWD informó que Hearst cerraba CosmoGIRL!; el número de diciembre de 2008 fue el último. Los suscriptores fueron transferidos a Seventeen, y el sitio web de CosmoGIRL! se rehízo como un sitio de noticias estilo cotilleo. Columbia Journalism Review la contó después entre la oleada de títulos adolescentes que murieron entre 2005 y 2015 a medida que los teléfonos inteligentes y las redes sociales se llevaron a la audiencia.
Mantuvo el papel mientras los rivales lo abandonaban, comprando dos años, pero el colapso publicitario de 2008 acabó con ella; los suscriptores pasaron a Seventeen.
Las lectoras adolescentes dejaban de serlo cada pocos años, así que la edición impresa tenía que rellenarse constantemente, y después de 2005 el relleno se trasladó a MySpace y luego a los teléfonos.
Mantener el papel mientras los rivales lo abandonaban fue una cobertura de dos años, no un foso: el colapso publicitario de 2008 eliminó la economía de una revista cuya audiencia ya estaba en línea.
La marca era estructuralmente redundante: las lectoras pasaban a Cosmopolitan, y Hearst consolidó el resto en Seventeen en lugar de financiar tres títulos.
Mantener vivo el papel mientras los rivales lo abandonan compra tiempo, no un futuro: cuando la audiencia de una categoría deja de ser joven y se traslada en línea, la última revista en pie igualmente cierra.
Los suscriptores fueron transferidos a Seventeen y el sitio web continuó brevemente como un sitio de noticias estilo cotilleo. Rubenstein había ascendido a dirigir Seventeen dos años antes del final; su marca de entrada se fusionó con el título que había estado editando.
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