6개 모델과 30개국에 걸쳐 확장을 가속한 부스트, 벤처 부채를 얻고 파산하다

부스트는 킥스타터의 초기 하드웨어 성공 사례 중 하나이자 유튜버 케이시 네이스탯의 후원으로 이름을 알린 대표적인 전동 롱보드 브랜드였다. 공동 창업자 산제이 다스투어가 2017년 제프 루사코우에게 CEO 자리를 넘긴 후, 회사는 '애플 같은 주기'로 연간 두 개의 주요 제품을 출시하는 것을 포함해 더 큰 목표를 세웠다. 더 버지의 집계에 따르면 부스트는 빠듯한 예산으로 6년 동안 여섯 개의 모델을 출시했고, 2018년 말까지 코슬라 벤처스 등으로부터 거의 8,000만 달러를 조달했으며 30개국 이상으로 확장했다.

성장은 수익과 조달한 자금을 잠식했다. 부스트는 보드를 중국에서 제조했기 때문에 미국 관세가 부담을 더했고, 2019년 초 출시한 1,600달러짜리 스쿠터 부스트 레브는 래치 문제와 생산 확대 지연으로 출시가 늦어졌는데, 때마침 은행 계좌도 타격을 입었다. 투자자들이 추가 투자를 꺼리자, 부스트는 2019년 5월 벤처 부채 회사인 스트럭처럴 캐피털로부터 1,850만 달러를 조용히 빌리면서 모든 자산을 담보로 제공했고, 상환을 놓칠 경우 스트럭처럴이 사업의 일부에 대한 통제권을 갖도록 했다.

부스트는 몇 달 만에 대출금의 대부분을 소진했고 공급업체 지급을 연체했으며, 2019년 말까지 스트럭처럴이 모든 지출을 통제했다. 라임이 3,000만 달러어치 주식으로 직원을 채용하고 스쿠터 지식재산권을 라이선스하는 거래가 진행 중이었고 야마하도 인수에 관심을 보였지만 둘 다 성사되지 않았다. 코슬라 벤처스는 2020년 2월까지 240만 달러의 브리지 대출을 제공했지만 그 후 중단했다. 대부분의 직원이 해고되었고 스트럭처럴은 2020년 3월 압류를 실행했다. 코슬라는 나중에 라임을 상대로 방해 행위를 주장하며 소송을 제기했고, 라임은 이를 부인했다.

모든 자산을 담보로 한 1,850만 달러 대출; 2020년 초 해고; 2020년 3월 압류 경매에서 스트럭처럴이 500만 달러 이상의 관세 환급 권리를 40만 달러에 매입했다.

회사는 수익이 감당할 수 있는 속도보다 빠르게 많은 모델을 출시하고 30개국 이상에 진출했다.

중국에서의 제조는 새로운 미국 관세에 노출시켰고, 붕괴 당시 환급금은 여전히 미지급 상태였다.

레브 스쿠터는 현금이 부족해질 때 발표되었고 래치 문제와 생산 확대 지연으로 출시가 늦어졌다.

투자자들이 추가 투자를 거절한 후 자금이 필요해지자, 모든 자산을 담보로 한 1,850만 달러 대출을 받아 대출 기관에 지출 통제권을 넘겼다.

구제 거래(야마하, 더 큰 규모의 라임 거래)는 현금이 바닥나기 전에 성사되지 않았다.

얇은 마진 위의 빠른 성장은 취약하다: 관세 타격, 지연된 주력 제품, 자산 담보 벤처 부채 대출은 몇 달 안에 회사 통제권을 대출 기관에 넘길 수 있다.

스트럭처럴 캐피털은 2020년 3월 부스트의 자산을 인수했고, 관세 환급 권리를 40만 달러에 매입했으며, 라임은 결국 부스트의 지식재산권을 갖게 되었다. 코슬라 벤처스는 라임이 야마하 거래를 방해했다고 주장하며 두 건의 소송을 제기했고 이후 통합되었으며, 라임은 해당 주장에 사실적 근거가 없다고 밝혔고 재판은 잠정적으로 2022년 5월로 예정되었다.