En 2017 Ace Hardware adquirió una participación mayoritaria en The Grommet, antes The Daily Grommet, un mercado especializado en pequeñas marcas y productos peculiares, por un monto no revelado. En aquel momento, las empresas dijeron que la plataforma mantendría su autonomía y que Ace no tenía planes de interferir en su dirección estratégica.
A finales de junio de 2022 The Grommet envió un correo electrónico a los clientes sobre una venta de liquidación con descuentos de hasta el 50%, y la fundadora Jules Pieri anunció el cierre en LinkedIn. Un aviso WARN presentado en Massachusetts mostró 44 personas despedidas entre el 30 de junio y el 31 de julio. Ni Ace ni The Grommet respondieron a las solicitudes de comentarios de Retail Dive.
Pieri escribió que, como CEO, había "decidido comprometerse a fondo" con el crecimiento mayorista en Ace y más allá, pero que la estructura de cooperativa de Ace significaba que cada propietario de tienda tenía que ser convencido individualmente de un programa de Grommet, lo cual consumía mucho tiempo y era costoso. "El crecimiento se desaceleró y las pérdidas aumentaron", dijo, y la adquisición de clientes a través de Google y Facebook, sin gasto en conocimiento de marca, se había vuelto "imposiblemente cara". Pieri había anunciado en 2020 que se marchaba por orden de Ace.
The Grommet cerró con 44 despidos y una venta de liquidación con descuentos de hasta el 50%; el precio de compra de Ace nunca se reveló.
Ace vendía productos de Grommet a través de propietarios de tiendas cooperativas independientes, a cada uno de los cuales había que persuadir uno por uno.
La venta mayorista era la estrategia de crecimiento de The Grommet cuando llegó Ace, y Pieri dijo que comprometerse con ella consumía mucho tiempo y era costosa en el esquema de cooperativa.
La adquisición de clientes en línea a través de Google y Facebook se volvió muy costosa sin una inversión equivalente en conocimiento de marca.
Las exhibiciones de Grommet en las tiendas de Ace eran pequeñas y descoordinadas, una observación de Retail Dive, por lo que la presencia física hacía poco para impulsar la marca.
El canal de un socio minorista es tan bueno como su proceso de ventas. Cuando hay que vender una cooperativa tienda por tienda, la sinergia de la presentación nunca llega al estante.
The Grommet liquidó su inventario y puso fin a sus operaciones, con 44 despidos entre el 30 de junio y el 31 de julio de 2022. Retail Dive señaló que muchos minoristas electrónicos puros han tenido dificultades para construir presencia física, citando el cierre por parte de Amazon de sus librerías y tiendas de 4 estrellas.
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Las fuentes
- Ace Hardware shuts down The Grommet, lays off 44 Retail Dive · retaildive.com ·