Yanjiyou baute in Xi'an eine ¥100-Mio.-Flaggschiff-Buchhandlung – zwei Jahre später waren nur noch 5 Filialen übrig

Yanjiyou, gegründet von Dan Jie und seit 2013 unter dieser Marke auftretend, eröffnete 2014 seine erste Filiale in Peking in Zhongguancun und wuchs auf der Grundlage von vier Finanzierungsrunden bis 2018 – darunter zwei Runden mit jeweils über ¥100 Millionen – auf landesweit etwa 50 bis 60 Filialen bis 2019, mit einem öffentlichen Plan, bis Jahresende 100 Filialen zu erreichen. Sein Markenzeichen war das großformatige Flaggschiff, das selbst als Ausflugsziel fungieren sollte: Die Filiale im Xi'an Maike Center, eröffnet im Oktober 2018 mit über 4.500 Quadratmetern und entworfen von einem ehemaligen Designer von Tsutaya Books, kostete allein für Design und Ausbau mehr als ¥100 Millionen.

COVID-19 traf im Februar 2020 ein, und der Umsatz fiel um mehr als 90 %; Dan Jie sagte gegenüber Medien, das Unternehmen stehe vor einer Finanzierungslücke von ¥20 bis 30 Millionen. Nach der Runde von 2018 kam keine neue Finanzierung mehr, und Verhandlungen mit Einkaufszentrums-Vermietern über Mietnachlässe scheiterten weitgehend – ein Einkaufszentrum soll wegen eines Streits über eine nicht gezahlte Kaution den Strom abgeschaltet haben. Lohnrückstände gegenüber Mitarbeitern begannen bereits im April 2020. Das Flaggschiff-Format, das Yanjiyous Ruf begründet hatte, bedeutete nun, dass jede Schließung teuer war: Das Xi'aner Flaggschiff schloss im Juni 2020 und wurde zwei Monate später durch Tsutaya Books selbst ersetzt.

Die Schließungen setzten sich 2021 und 2022 fort – das K11-Flaggschiff in Guangzhou, die Filiale Wangfujing Central in Peking, dann ganze Städte, deren Filialen im Laufe des Jahres wegfielen. Bis August 2022 blieben landesweit nur noch fünf Filialen; bis Februar 2023 war auch die letzte Filiale in Shanghai geschlossen. Gerichtsunterlagen von April 2023 zeigten, dass Yanjiyous Shanghaier Gesellschaft Vollstreckungsurteile von über ¥64 Millionen anhängen hatte und als zahlungsunfähiger Schuldner auf der schwarzen Liste geführt wurde, weil sie sich trotz vorhandener Mittel weigerte zu zahlen; Dan Jie wurde mit einer Verbrauchsbeschränkungsanordnung belegt.

Das ¥100-Mio.-Flaggschiff in Xi'an schloss im Juni 2020 und wurde zwei Monate später durch Tsutaya Books ersetzt; bis August 2022 blieben von 50 bis 60 Filialen nur noch 5.

Der Bau von Flaggschiff-Filialen in Ausflugsziel-Größe machte jeden Standort teuer zu eröffnen, teuer zu betreiben und teuer zu schließen und nahm ihm die Flexibilität, die ein Einzelhändler mit kleinerem Format gehabt hätte.

Die Expansion stützte sich auf fortlaufende neue Finanzierungsrunden statt auf Rentabilität auf Filialebene, sodass der Finanzierungsstopp nach 2018 keinen Weg ließ, einen externen Schock abzudecken.

Der COVID-bedingte Umsatzrückgang von 90 % traf genau dort am härtesten, wo Yanjiyou seinen Einsatz konzentriert hatte – große, von Besucherströmen abhängige Flaggschiff-Flächen in Einkaufszentren und Stadtzentren.

Die gescheiterten Verhandlungen über Mietnachlässe mit Vermietern zeigen, dass das Unternehmen keine Rücklagen und keine Verhandlungsmacht hatte, um seine größten Fixkosten neu zu verhandeln, als die Erlöse einbrachen.

Eine Filiale, die als Ausflugsziel gebaut ist, ist die teuerste, die man erhalten und die man verlieren kann. Yanjiyous ¥100-Mio.-Flaggschiff begründete seinen Ruf und wurde dann zu einem Kostenfaktor, den es zwei leere Monate lang nicht tragen konnte.

Bis Anfang 2023 hatte Yanjiyou jede verbliebene Filiale geschlossen, einschließlich der letzten in Shanghai. Der Gründer wurde mit einer Verbrauchsbeschränkungsanordnung belegt, nachdem das Unternehmen wegen mehr als ¥64 Millionen unbezahlter Gerichtsurteile als zahlungsunfähiger Schuldner auf die schwarze Liste gesetzt worden war. Die Flaggschiff-Fläche in Xi'an wurde von Tsutaya Books übernommen, derselben Design-Linie, auf die Yanjiyou beim Bau zurückgegriffen hatte.