Die in Irvine, Kalifornien, ansässige Xponential Fitness Inc. baute ein Fitnessstudio-Imperium durch Franchising von Marken wie Club Pilates, Pure Barre, YogaSix, StretchLab und BFT auf. Das Unternehmen verkaufte Franchiselizenzen an Tausende potenzieller Eigentümer in den gesamten Vereinigten Staaten und verlangte eine durchschnittliche Anfangslizenzgebühr von 45.000 US-Dollar pro Studio bei einem Franchisevertrag über zehn Jahre.
Was die Franchise Disclosure Documents (FDDs) des Unternehmens potenziellen Franchisenehmern nicht mitteilten, war, dass der ehemalige CEO Anthony Geisler wiederholt wegen Betrugs verklagt worden war, dass der ehemalige Präsident der Franchise-Entwicklung eine nicht offengelegte Insolvenz hatte und dass Franchisenehmer in der Regel mehr als ein Jahr — nicht die versprochenen sechs Monate — benötigten, um nach der Unterzeichnung ihre Studios zu eröffnen. Die FDDs gaben zudem die Namen und Kontaktinformationen von Franchisenehmern, deren Studios geschlossen worden waren, falsch an oder ließen sie aus.
Die FTC stellte fest, dass Xponential es versäumte, mindestens 14 Tage vor der Unterzeichnung rechtzeitige, vollständige und korrekte FDDs bereitzustellen, wie es die Franchise Rule der FTC vorschreibt. Franchisenehmer zahlten erhebliche Gebühren und gingen langfristige Verpflichtungen ein, ohne zu wissen, dass die Eröffnungszeitpläne systematisch falsch dargestellt wurden, dass leitende Führungskräfte nicht offengelegte Prozesshistorien hatten und dass viele frühere Franchisenehmer Schwierigkeiten hatten oder scheiterten.
Am 18. März 2026 kündigte die FTC einen Vergleich über 17 Millionen US-Dollar mit Xponential an — der höchste Betrag, der jemals in einem Durchsetzungsverfahren zur Franchise Rule an Verbraucher zurückgezahlt wurde. Dem Unternehmen ist es dauerhaft untersagt, wesentliche Tatsachen über seine Franchiseangebote falsch darzustellen, und es muss alle Anforderungen der Franchise Rule erfüllen, einschließlich der Bereitstellung vollständiger und korrekter FDDs. Die Anordnung sieht zudem laufende Compliance-Berichte und eine FTC-Überwachung für zehn Jahre vor.
Der Vergleich der FTC über 17 Mio. US-Dollar — die höchste jemals verhängte Strafe nach der Franchise Rule — verbietet dauerhaft die Falschdarstellung von Franchise-Tatsachen und erzwingt zehn Jahre Compliance-Überwachung.
Franchise-Offenlegungsunterlagen existieren, um Käufern die Tatsachen an die Hand zu geben, mit denen sie das Risiko bewerten können — die FDDs von Xponential ließen die Betrugsklagen gegen den CEO und den tatsächlichen Zeitrahmen bis zu Umsatzerlösen aus
Dieselben irreführenden Praktiken liefen gleichzeitig bei Club Pilates, Pure Barre, YogaSix, StretchLab und BFT — was den Schaden über Hunderte von Franchisenehmern vervielfachte
Eine Gebühr von 45.000 US-Dollar mit einer zehnjährigen Bindung ist eine lebensverändernde Investition — die FTC bezeichnete die Täuschung als Verwehrung der Möglichkeit, Kosten und Risiken zu bewerten
Der Vergleich über 17 Millionen US-Dollar — die höchste Strafe nach der Franchise Rule in der Geschichte der FTC — signalisiert, dass die Behörde die Verstöße als systemisch und nicht als Papierkramversehen betrachtete
Ein Franchisegeber, der Klagen gegen Führungskräfte und tatsächliche Eröffnungszeitpläne in seinen Offenlegungsunterlagen verbirgt, begeht keinen Papierkramfehler — er verkauft ein Franchise auf der Grundlage einer Lüge.
Xponential Fitness zahlte 17 Millionen US-Dollar für Verbraucherentschädigung. Die vereinbarte Anordnung untersagt dem Unternehmen dauerhaft, wesentliche Tatsachen über seine Franchiseangebote falsch darzustellen, einschließlich Eröffnungszeitplänen, Hintergründen von Führungskräften, Prozesshistorien und Franchisenehmer-Fluktuation. Das Unternehmen muss alle Anforderungen der Franchise Rule erfüllen, korrekte und rechtzeitige FDDs bereitstellen und sich zehn Jahre lang der Compliance-Überwachung durch die FTC und jährlichen Berichterstattung unterwerfen. Die Anordnung wurde beim U.S. District Court for the Central District of California eingereicht.
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