Im Mai 2021 startete Hudson's Bay „Charter for Change“, eine „Plattform für gesellschaftliche Wirkung“, die über zehn Jahre 30 Millionen Dollar für Organisationen versprach, die sich für Rassengerechtigkeit einsetzen, und die als Aktualisierung der Royal Charter präsentiert wurde, die das Unternehmen seit 1670 innehatte. Anfang Juli entdeckte eine Freundin der Torontoer Anwältin und Anti-Rassismus-Aktivistin Hadiya Roderique deren Gesicht auf einem Spendenaufsteller auf einer Ladentheke in einem Bay-Geschäft und fragte sie, welche Arbeit sie für das Unternehmen leiste. Roderique hatte keine geleistet.
Das Foto von Luis Mora war für Roderiques Globe-and-Mail-Essay „Black on Bay Street“ über das Leben als Schwarze Frau im kanadischen Rechtswesen aufgenommen worden. Weder sie noch Mora hatten es lizenziert; seine Agentur KZM erklärt, sie habe das Bild nie an The Bay verkauft und von der Verwendung erst erfahren, als CBC News anrief. Das Unternehmen erklärte, das Bild stamme „von der Website eines Fotografen, die als Inspiration bei der Entwicklung der Kampagne diente“, und sei „nicht wie beabsichtigt aktualisiert worden, um eine der teilnehmenden kanadischen Personen widerzuspiegeln“.
The Bay nannte die Verwendung einen Fehler, entschuldigte sich öffentlich und erklärte, das Foto sei aus der Kampagne entfernt worden. Roderique sagte, das Unternehmen habe ihr mitgeteilt, es sei vollständig sein Fehler, habe ihr versichert, die Schilder würden aus den Geschäften entfernt, und angemerkt, dass die Verwendung der Bilder von People of Colour für die Mittelbeschaffung für Anti-Rassismus-Arbeit besondere Sorgfalt erfordere, dass diese eingewilligt hätten und entschädigt würden.
Eine öffentliche Entschuldigung und zurückgezogene Beschilderung – bei einer auf 30 Mio. Dollar und zehn Jahre angelegten Spendenaktion für Rassengerechtigkeit, die der Fehler untergrub.
Ein Platzhalterfoto, das von der Website eines Fotografen übernommen wurde, sollte durch eine echte Teilnehmerin der Kampagne ersetzt werden und ging unersetzt in den Druck.
Niemand klärte die Rechte mit der abgebildeten Person Hadiya Roderique, dem Fotografen Luis Mora oder seiner Agentur KZM.
Der Fehler stand im Zentrum einer Spendenaktion für Rassengerechtigkeit und verwandelte eine Wohltätigkeitskampagne in ein Fallbeispiel genau der Auslöschung, gegen die sie sich richtete.
Eine Diversity-Kampagne wird an ihrer eigenen Lieferkette gemessen: Kläre die Rechte an jedem Gesicht und jedem Foto, bevor gedruckt wird, nicht danach.
The Bay twitterte „Dieses Bild wurde versehentlich verwendet – wir bedauern den Fehler zutiefst“, erklärte, das Foto sei entfernt worden, und teilte CBC mit, man werde sich direkt an Roderique wenden. Roderique bestätigte, dass das Unternehmen kein Blatt vor den Mund nahm, was seinen eigenen Fehler betraf, und sagte, sie erwäge, um einen finanziellen Beitrag für eine Schwarze oder indigene Organisation zu bitten, während sie ihre nächsten Schritte abwäge. Die KZM Agency erklärte, sie schütze marginalisierte Künstler und hätte sowohl die Zustimmung der abgebildeten Person als auch eine Zahlung verlangt, bevor sie ein solches Bild lizenziert.
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