SWRs Arterio-Flotte im Wert von 1 Mrd. £ lief vier Jahre verspätet – 54 von 90 Zügen stehen untätig in Abstellgleisen

Der erste Zug der Arterio-Flotte von South Western Railway im Wert von 1 Mrd. £ wird erst Ende 2023 in den Dienst gehen – vier Jahre nach dem für Dezember 2019 vorgesehenen Termin, an dem die Hochkapazitätszüge ursprünglich auf den SWR-Strecken nach Reading und Windsor verkehren sollten. Von den 90 bei Alstoms Werk in Derby bestellten Zügen der Class 701 waren nur 54 geliefert, und von diesen wurden nur 42 als geeignet abgenommen. Die Verzögerung wurde der Pandemie und Softwareproblemen zugeschrieben.

Die Gewerkschaft der Triebfahrzeugführer ASLEF hatte zuvor Probleme mit Türhindernisdetektoren, dem Kupplungsvorgang, defekten Scheibenwischern und schwer zu öffnenden Führertüren gemeldet. Doch mechanisch ähnliche Züge verkehrten erfolgreich auf der Elizabeth Line, dem London Overground und anderswo – was auf projektspezifische Software und Integration statt auf das Grunddesign hindeutete.

SWRs eigene Zahlen unterstrichen die Lücke: Keiner seiner 768 Streckentriebfahrzeugführer hatte die Schulung auf den neuen Zügen begonnen, nur 50 Depotfahrer waren an Simulatoren. Gregg Evans von SWR räumte ein: „Ja, es ist spät“, und verwies auf die Auswirkungen von Covid auf die Lieferkette, sagte aber, das Unternehmen sei „zunehmend zuversichtlich“, dass die Züge „so bald wie möglich in diesem Jahr“ die Kunden erreichen würden – wobei die BBC verstand, dass dies frühestens im Dezember 2023 der Fall sein würde, zuerst auf den Strecken nach Reading und Windsor.

Vier Jahre verspätet; 54 von 90 Zügen geliefert, 42 abgenommen; die Flotte stand in Abstellgleisen in Long Marston, Eastleigh und Marchwood, während 768 Triebfahrzeugführer auf ihre Schulung warteten.

Die Softwareabnahme wurde zum Engpass: Gelieferte, aber nicht abgenommene Hardware kann keine Fahrgäste befördern.

Dieselbe Plattform funktioniert auf der Elizabeth Line und dem London Overground, was auf projektspezifische Integrationsfehler statt auf das Design hindeutet.

Eine vierjährige Lücke bei einer Flotte im Wert von 1 Mrd. £ führte dazu, dass SWR mit altem Rollmaterial verkehrte, während neue Züge in leeren Abstellgleisen abgestellt waren.

Die Abnahmeprüfung bestimmt den Zeitplan: Ein Zug, der die Softwareabnahme nicht besteht, ist ein in einem Abstellgleis geparkter Kostenfaktor, kein Vermögenswert.

SWR plante, die Züge zunächst auf den Strecken nach Reading und Windsor einzusetzen und später auf sein Vorortnetz im Südwesten Londons auszuweiten; ein verbindliches Datum für die Inbetriebnahme war zum Zeitpunkt der BBC-Berichterstattung im Juni 2023 nicht genannt worden.