Smile, ein Schweizer Online-Versicherer, hatte einen großen Teil seiner Autoversicherungs-Werbung auf ein Gesicht gebaut: den Influencer und Komiker Zeki Bulgurcu, der fast fünf Jahre lang seine Kampagnen anführte. Die Botschaft der Marke drehte sich um Straßen, Autos und sicheres Ankommen – und Zeki war die vertraute Figur, die sie transportierte.
Im Sommer 2024 wurde Zeki bei einer Polizeikontrolle angehalten; der Alkoholtest ergab 1,2 Promille. Im Dezember 2024 verurteilte ihn die Staatsanwaltschaft Winterthur/Unterland per Strafbefehl wegen Fahrens in fahrunfähigem Zustand: eine bedingte Geldstrafe von 40 Tagessätzen zu CHF 310 bei einer Probezeit von vier Jahren, eine unbedingte Geldstrafe von CHF 3.100 zuzüglich Gebühren. Er akzeptierte den Strafbefehl und nannte ihn öffentlich einen „großen Fehler“.
Am 21. März 2025 gab Smile bekannt, dass die Partnerschaft „im gegenseitigen Einvernehmen mit sofortiger Wirkung“ ende: Der kürzlich publik gewordene Vorfall stehe „in direktem Widerspruch zu den Werten von Smile und seinem Engagement für die Verkehrssicherheit“, obwohl Zeki ein wichtiger Teil der Marketingstrategie des Unternehmens gewesen sei. Zeki dankte der Marke auf Instagram und sagte, andere Versicherer hätten sich seither bei ihm gemeldet – er stehe jedoch kurz vor seinem Vaterschaftsurlaub und habe kein Interesse.
Smile trennte sich unmittelbar nach seiner Verurteilung wegen Trunkenheit am Steuer von Zeki Bulgurcu, weil eine Marke für Verkehrssicherheit kein Gesicht behalten kann, das ihrem Produkt widerspricht.
Ein Versicherer, der Schutz vor Verkehrsunfällen verkauft, kann kein Gesicht behalten, das wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt wurde – der Widerspruch steckt im Produkt selbst
Die Verurteilung erging als offizieller Strafbefehl, sodass die Marke nichts abwarten und keine Mehrdeutigkeit managen konnte
Fünf Jahre, in denen ein Botschafter zu einem vertrauten Gesicht aufgebaut wurde, verwandelten die Investition an dem Tag, an dem der Strafbefehl öffentlich wurde, in eine Belastung
Smile verkaufte fünf Jahre lang Autoversicherungen mit Zekis Gesicht; ein Blutalkoholwert von 1,2 Promille beendete die Partnerschaft. Wenn die eigene Marke für Verkehrssicherheit steht, darf der Botschafter nicht trinken und fahren.
Zeki akzeptierte den Strafbefehl, räumte den Fehler öffentlich ein und versprach, verantwortungsvoller zu handeln; er sagte, andere Versicherer hätten sich danach bei ihm gemeldet, doch er habe abgelehnt. Smile verlor das Gesicht, das seine Werbung fünf Jahre lang getragen hatte – der Preis dafür, eine Marke für Verkehrssicherheit an eine einzige Persönlichkeit zu binden.
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