Die Saint Augustine's University, eine finanziell angeschlagene HBCU in Raleigh, schloss einen Grundstückspachtvertrag mit dem Sportentwicklungsunternehmen 50 Plus 1 – datiert auf den 17. November 2024 laut dem eigenen Prüfungsbericht der Hochschule für 2024. Im Januar 2025 äußerte das Büro des Generalstaatsanwalts des Bundesstaates Bedenken hinsichtlich des Deals, und er kam nicht zustande.
Im September 2026 wurde der Eigentümer von 50 Plus 1 wegen Bundesbetrugs und Geldwäsche verhaftet. Bei einer Anhörung zum Insolvenzverfahren im Oktober 2026 drängte der Richter die Vorsitzende des Kuratoriums, Sophie Gibson, zu der Frage, wie die Hochschule das Unternehmen gefunden und geprüft habe. Gibson sagte, sie sei erst beigetreten, nachdem die vorgeschlagene Vereinbarung „bereits vom Generalstaatsanwalt abgelehnt“ worden sei – doch sie sagte aus, sie sei seit Februar oder März 2024 im Kuratorium gewesen, also fast ein Jahr früher. Auf die Diskrepanz danach angesprochen, sagte sie, sie habe später erkannt, dass sie die Daten verwechselt habe, und lehnte weitere Kommentare ab.
Es geht um den Grund und Boden der Hochschule selbst: Das Land ist die wichtigste Sicherheit für den Notfallkreditgeber der Universität, den Self-Help Ventures Fund. Die Universität meldete Chapter 11 an und verlor am Ende des letzten Schuljahres ihre Akkreditierung; in diesem Herbst bietet sie keine Kurse an. Insolvenzunterlagen zeigen, dass sie Bundesbehörden Millionen von Dollar schuldet, und Bundesanwälte haben ihre Finanzvorständin Gwendolyn Kea und die Direktorin für geförderte Programme, Angela Sousa, wegen der Verwendung von Bundesfördermitteln vorgeladen.
Der Deal wurde blockiert, nachdem der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates Einspruch erhoben hatte; die Hochschule befindet sich in Chapter 11, hat ihre Akkreditierung verloren und bietet in diesem Herbst keine Kurse an.
Die Universität verpflichtete das Land, das ihre Notfallfinanzierung absichert, an einen Entwickler, dessen Prüfung sie nicht nachweisen kann.
Der Eigentümer der Gegenpartei wurde innerhalb von zwei Jahren nach dem Deal wegen Bundesbetrugs und Geldwäsche verhaftet.
Die Darstellung der Kuratoriumsvorsitzenden darüber, wann sie beitrat und wann der Deal scheiterte, widersprach ihrer eigenen Aussage und dem Datum 17. November 2024 aus dem Prüfungsbericht.
Wenn die Sicherheit der Campus selbst ist, ist eine Gegenpartei, für die niemand bürgen kann, keine Rettung – die Prüfung, die ein Kuratorium überspringt, ist die Aussage, die seine Vorsitzende später macht.
Bei derselben Anhörung im Oktober 2026 beantragte die Universität die Genehmigung, Avison Young mit der Neuentwicklung oder dem Verkauf ihres Landes zu beauftragen – ein Vorschuss von 50.000 Dollar und Provisionen von bis zu 7,5 Millionen Dollar. Sowohl Self-Help als auch der Insolvenzverwalter erhoben Einspruch und nannten das Engagement „ungünstig“ und „verfrüht“: Der Kreditgeber erklärte, die Provisionsobergrenze von 7,5 Millionen Dollar würde den Großteil des Gewinns aus einem etwaigen Landverkauf aufzehren, und der Verwalter sagte, der Umfang hänge von strategischen Entscheidungen ab, die die Hochschule noch nicht getroffen habe. Laut der Kuratoriumsvorsitzenden laufen seit 2025 interne und externe Untersuchungen.
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