Südkoreas FTC verhängte gegen Kumho Asiana eine Geldbuße von 32 Milliarden Won wegen der Umleitung von Unterstützung an Bus Lines

Im August 2020 verhängte die südkoreanische Fair Trade Commission gegen Unternehmen der Kumho-Asiana-Gruppe zusammengenommen Geldbußen in Höhe von 32 Milliarden Won, weil sie Kumho Bus Lines unlauter unterstützt hatten, das verbundene Unternehmen, an dem die Eigentümerfamilie Park ihren gemeinsamen Anteil von 41,1 Prozent im Jahr 2016 auf 50,9 Prozent erhöhte. Die Kartellbehörde reichte zudem Anzeigen bei der Staatsanwaltschaft gegen den ehemaligen Vorsitzenden Park Sam-koo und zwei Führungskräfte wegen Beihilfe zu dem Vorgehen ein.

Im Mittelpunkt stand der Bordverpflegungsvertrag von Asiana Airlines: Die Gruppe konzipierte ein Paket, wonach der erfolgreiche Caterer in Kumho Bus Lines investieren musste, indem er Anleihen mit Optionsscheinen kaufte. Die schweizerische Gategroup nahm an, erhielt im Dezember 2016 von Asiana ein 30-jähriges Recht auf Mahlzeitenservice und kaufte 2017 Anleihen mit Optionsscheinen im Wert von 160 Milliarden Won zu einem Zinssatz von null Prozent, als der übliche Satz über 3,7 Prozent lag — was für Bus Lines einen unlauteren Gewinn von 16,2 Milliarden Won bedeutete, deren Aktien unter dem Ausübungspreis von 150.000 Won gehandelt wurden, wodurch die Optionsscheine als Investitionen wertlos waren.

Darüber hinaus liehen neun Gruppenunternehmen, darunter Kumho Engineering & Construction, Asiana Airlines, Air Busan und Air Seoul, Kumho Bus Lines zwischen August 2016 und April 2017 insgesamt 130,6 Milliarden Won zu 1,5 bis 4,5 Prozent, weit unter den vorherrschenden 3,49 bis 5,75 Prozent. Kumho E&C, das Hauptunternehmen der Gruppe, erhielt mit 14,89 Milliarden Won die höchste Einzelgeldbuße. „Wenn eine Unternehmensgruppe ein Unternehmen bedingungslos unterstützt, nur weil die Eigentümerfamilie dort die Mehrheitsbeteiligung hält, kann dies zu einem gruppenweiten Zusammenbruch führen“, erklärte die FTC.

Zusammengenommen 32 Milliarden Won (26,98 Millionen US-Dollar) an Geldbußen über die Gruppenunternehmen hinweg sowie Strafanzeigen gegen den ehemaligen Vorsitzenden Park Sam-koo und zwei Führungskräfte.

Die Eigentümerfamilie brauchte eine Kontrollgesellschaft, und Kumho Bus Lines war diese — daher wurden die Vermögenswerte der Gruppe auf deren Finanzierung ausgerichtet.

Der Catering-Vertrag und der Kauf der Anleihen mit Optionsscheinen wurden gebündelt, wodurch eine bedeutende operative Vergabe von der Finanzierung des Familienanteils abhängig gemacht wurde.

Darlehen unter Marktniveau von neun verbundenen Unternehmen lenkten 130,6 Milliarden Won zu günstigen Bedingungen an das von der Familie kontrollierte Unternehmen.

Kumho Bus Lines nutzte die Finanzierung, um Kumho E&C und andere verbundene Unternehmen zu erwerben, wodurch die Struktur gefestigt wurde, die die FTC als missbräuchlich einstufte.

Eine Gruppe, die Unterstützung an das Unternehmen lenkt, das den Familienanteil hält, verwandelt gewöhnliche Geschäftsabschlüsse in kartellrechtliche Beweise — und liefert den Regulierungsbehörden eine Landkarte des Kontrollmissbrauchs.

Die Geldbußen beliefen sich zusammengenommen auf 32 Milliarden Won, wobei Kumho E&C 14,89 Milliarden Won zahlte, und die Anzeigen gegen Park Sam-koo und die beiden Führungskräfte gingen an die Staatsanwaltschaft; die FTC stellte den Fall öffentlich als Warnung dar, dass auf der Unterstützung durch verbundene Unternehmen aufgebaute Kontrollstrukturen der Eigentümerfamilie zu einem gruppenweiten Zusammenbruch einladen.