Die Jinro-Gruppe war Koreas Soju-Riese – dann geriet sie in Zahlungsverzug und wurde zerschlagen

Die Jinro-Gruppe wurde am 3. Oktober 1924 gegründet und wuchs zu Koreas dominierendem Soju-Hersteller heran, mit einem Konglomerat aus 24 Unternehmen, das Soju, Whisky, Bier, Lebensmittel, Kosmetik, Bauwesen, Logistik und Einzelhandel umfasste. Bis 1996 rangierte sie unter den koreanischen Chaebols an 24. Stelle.

Am 21. April 1997 geriet Jinro in Zahlungsverzug und konnte die Schulden aus der aggressiven Expansion nicht mehr bedienen. Sechs Kernbeteiligungen, darunter Jinro und Jinro Comprehensive Food, kamen im März 1998 unter gerichtliche Zwangsverwaltung. Die Gruppe verkaufte Jinro Coors Beer 1999 an OB Beer und ihre Whisky-Sparte im Jahr 2000 an Pernod Ricard.

Jinro wurde 2003 von der Korea Exchange dekotiert und die Gruppe löste sich formell auf. Die Soju-Marke überlebte – 2005 von Hite Brewery übernommen, wodurch HiteJinro entstand –, doch der Rest des Konglomerats wurde liquidiert. Jinro Comprehensive Food ging 2000 bankrott und schloss 2006. Jinro Distribution wurde 2000 liquidiert und schloss 2010.

Das Konglomerat wurde zerschlagen und stückweise verkauft: Bier an OB Beer, Whisky an Pernod Ricard und die Soju-Marke an Hite Brewery, die als HiteJinro fortbesteht.

Die Diversifizierung in branchenfremde Geschäfte – Bauwesen, Logistik, Kosmetik, Einzelhandel – schuf eine Schuldenlast, die das Kerngeschäft mit Soju nicht tragen konnte.

Die Asienkrise von 1997 schnitt die Kreditmärkte ab, auf die die Gruppe angewiesen war, um ihre Expansionsschulden zu bedienen.

Jinro erwarb oder gründete 24 Beteiligungsgesellschaften, ohne über die operative Disziplin zu verfügen, jede einzelne selbsttragend zu machen.

Die Schuldenstruktur der Gruppe setzte fortgesetztes Wachstum und leichten Kredit voraus, ohne Puffer für einen Wirtschaftsabschwung.

Eine dominierende Marke in einer Kategorie verleiht keine Lizenz zur Expansion in branchenfremde Industrien. Der Cashflow des Kerngeschäfts kann keine branchenfremde Konglomeratsstruktur tragen, die auf Schulden aufgebaut ist.

Jinro wurde 2003 von der Korea Exchange dekotiert. Die Soju-Marke wurde 2005 von Hite Brewery übernommen, wodurch HiteJinro entstand, das bis heute besteht. Jinro Comprehensive Food ging 2000 bankrott und schloss 2006. Jinro Distribution wurde 2000 liquidiert und schloss 2010. Die Whisky-Sparte wurde an Pernod Ricard verkauft. Die Gruppe, die einst unter den koreanischen Chaebols an 24. Stelle rangierte, wurde vollständig zerschlagen.