Hondas erstes modernes Elektroauto für den Massenmarkt, der retro-stilisierte Honda e, wurde im Januar 2024 aus der Produktion genommen. Er wurde im September 2020 in Europa und im Oktober 2020 in Japan eingeführt und verkaufte sich in etwa drei Jahren weltweit 11.987 Mal – gegenüber einem ursprünglichen Plan von 10.000 Einheiten pro Jahr allein in Europa. Honda nahm keine Bestellungen mehr an und ließ den Lagerbestand ausverkaufen, womit das Kapitel über das Auto abgeschlossen wurde, das die Marke in das EV-Zeitalter einführen sollte.
Die Zahlen erklären die Entscheidung. Der e war in wichtigen Märkten mit nahezu 40.000 Dollar bepreist und lieferte eine Reichweite unter realen Bedingungen im Bereich von 100 Meilen, während Wettbewerber längere Reichweiten für weniger Geld boten, als der europäische EV-Markt sich verschärfte. Car and Driver merkte an, dass der hohe Preis und die geringe Reichweite ihn schwer verkäuflich machten; Asahi Shimbun berichtete, dass sich die Verkäufe gegenüber günstigeren EVs mit längeren Fahrstrecken verlangsamten.
Hondas eigene Führungskräfte räumten ein, dass der e als Technologiedemonstration und nicht als Volumenprodukt gebaut wurde – einige im Unternehmen sagten, er sei entwickelt worden, um europäische Umweltvorschriften zu erfüllen, und habe nie große Stückzahlen verkaufen sollen. Honda erklärte, das Wissen aus dem e werde in die künftige EV-Entwicklung einfließen, da sich das Unternehmen verpflichtet habe, bis 2040 alle Neuwagenverkäufe auf EVs und Brennstoffzellenfahrzeuge umzustellen.
Honda baute ihn als Compliance- und Imagefahrzeug, nicht als Volumenprodukt, sodass die niedrigen Verkäufe die erwarteten Kosten dafür waren, Technologie für künftige EVs zu präsentieren.
Der e war mit nahezu 40.000 Dollar bepreist und bot eine Reichweite unter realen Bedingungen von etwa 100 Meilen – die beiden Zahlen, die bei einem EV am wichtigsten sind, waren beide falsch für den Markt
Er wurde als Compliance- und Imagefahrzeug konzipiert, nicht als Produkt, das zum Wettbewerb gebaut wurde, sodass Volumenziele nie realistisch waren
Zum Zeitpunkt seines Marktstarts hatten günstigere EVs mit größerer Reichweite die Kategorie bereits definiert, in die der e einzudringen versuchte
Ein EV lebt oder stirbt an Preis und Reichweite. Honda baute ein bezauberndes Compliance-Auto – Premiumpreis, Stadtwagen-Reichweite – und es verkaufte sich in drei Jahren 11.987 Mal.
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