Debenhams' Franchise im Nahen Osten brach zusammen und beendete 28 Jahre mit Filialen im gesamten Golf

Debenhams, die britische Kaufhauskette, kam 1997 über eine Franchisevereinbarung mit der Alshaya Group in den Nahen Osten und eröffnete ihre erste Filiale in Bahrain. Über 28 Jahre hinweg expandierte das Unternehmen und betrieb Filialen in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Saudi-Arabien, Kuwait, Katar, Ägypten und Oman; es wurde zu einem vertrauten Ankermieter in Einkaufszentren am Golf. Das Franchise-Modell bedeutete, dass Alshaya die lokalen Betriebskosten trug und die Marke Debenhams lizenzierte.

Debenhams UK geriet zweimal unter Administration – im April 2019 und erneut im April 2020 – und wurde 2021 liquidiert. Die Boohoo Group kaufte die Marke und die Website von Debenhams im Januar 2021 für 55 Millionen Pfund, behielt jedoch keine physischen Filialen. Alshaya betrieb die Filialen im Nahen Osten im Rahmen einer neuen Lizenzvereinbarung mit Boohoo weiter und hoffte, dass die Marke in der Region noch Wert hatte.

Die Gnadenfrist hielt nicht an. Ohne Marketing, Einkaufsmacht und Markeninvestitionen der britischen Muttergesellschaft verloren die Filialen im Nahen Osten gegenüber lokalen Wettbewerbern und Online-Händlern an Relevanz. Alshaya begann 2024 mit der Schließung von Debenhams-Filialen – Ägypten zog sich zuerst zurück, gefolgt von Saudi-Arabien und Kuwait Anfang 2025. Die Flaggschiff-Filialen in den VAE im Dubai Mall und im Mirdif City Centre schlossen im Juni 2025. Am 26. November 2025 kündigte Alshaya auf Instagram an, dass Debenhams sich vollständig aus dem Nahen Osten zurückziehen würde. Alle verbleibenden Filialen schlossen bis Dezember 2025.

Alshaya behielt den Namen Debenhams unter Boohoo, aber ohne zentrale Einkaufs- und Marketingfunktionen konnten die Golf-Filialen nicht konkurrieren, sodass alle bis Dezember 2025 schlossen.

Die Liquidation der britischen Muttergesellschaft im Jahr 2021 beraubte das Franchise seiner Einkaufsmacht, seines Marketingbudgets und seines Markenwerts – Alshaya erbte einen Namen ohne den dahinterstehenden Einzelhandelsmotor.

Boohoo kaufte nur die Marke und die Website von Debenhams; es hatte keinen Anreiz, in physische Filialen am anderen Ende der Welt zu investieren.

Ohne zentrale Einkaufs- und Marketingfunktionen konnten die Golf-Filialen bei Preis, Sortiment und Relevanz nicht mit lokalen Rivalen und internationalen Online-Händlern mithalten.

Das Franchise-Modell überträgt das Betriebsrisiko auf den lokalen Partner, nicht aber das Markenrisiko – wenn die Marke verfällt, trägt der Franchisenehmer die vollen Kosten.

Ein Franchise ist nur so stark wie die Marke dahinter. Wenn die Muttergesellschaft zusammenbricht, erbt der Franchisenehmer einen Namen ohne den Einzelhandelsmotor – ein Logo kann physische Filialen nicht tragen.