Am 17. März 2017 durchsuchten 1.100 brasilianische Bundespolizisten 194 Orte in sechs Bundesstaaten im Rahmen der Operação Carne Fraca – „Operation Schwaches Fleisch“ –, dem Abschluss einer zweijährigen Untersuchung darüber, wie der weltgrößte Exporteur von Rindfleisch und Geflügel seine Lebensmittel zertifizierte. Sie fanden abgelaufenes Fleisch, das mit Säuren und anderen Chemikalien behandelt worden war, um seinen Geruch zu kaschieren, Wasser, das zur Gewichtserhöhung eingespritzt wurde, neu etikettierte Haltbarkeitsdaten und Exportsendungen, die Salmonellen enthielten.
Die Zertifikate, die dies ermöglichten, waren gekauft. Manager bei mehr als 30 Unternehmen – darunter die beiden Giganten BRF, der weltgrößte Geflügelproduzent, und JBS, der weltgrößte Rindfleischexporteur – sollen Inspektoren des Landwirtschaftsministeriums bestochen haben, damit sie wegsahen, und einen Teil des Geldes an zwei Parteien in der Regierungskoalition weitergeleitet haben. Der Fall begann, nachdem Schulkindern in Paraná Putenwürste serviert worden waren, die keine Pute enthielten.
Der Markt reagierte innerhalb von Tagen. Die Aktien von BRF und JBS fielen um bis zu 10 %; China setzte alle brasilianischen Fleischimporte aus, die EU sperrte vier Betriebe, und Südkorea und Chile folgten – zusammen fast ein Drittel eines jährlichen Exportgeschäfts von 13,9 Mrd. US-Dollar. Drei Betriebe wurden geschlossen und 21 weitere unter Untersuchung gestellt. Brasiliens Präsident empfing ausländische Diplomaten in einem Steakhouse; der Ruf der Branche brauchte Jahre länger, um sich zu erholen, als die Importe wieder in Gang kamen.
Das Exportgeschäft im Wert von 13,9 Mrd. US-Dollar wurde ausgesetzt, wobei China alle brasilianischen Fleischimporte verbot und die EU vier Betriebe sperrte, was die Aktien von BRF und JBS um 10 % fallen ließ.
Das Exportwachstum überstieg die Inspektionskapazität – 4.837 Betriebe, 21 als problematisch eingestuft, und die Zertifizierer waren diejenigen auf der Gehaltsliste.
Kosmetische Korrekturen – Säuren, Wasserinjektionen, neu etikettierte Daten – verwandelten Qualitätsmängel in Betrug, sobald sie verschleiert wurden.
Konzentrationsrisiko: Zwei Firmen trugen den Großteil eines Exportgeschäfts von 13,9 Mrd. US-Dollar, sodass eine einzige Polizeiaktion ein Drittel davon über Nacht stoppen konnte.
Ausgelagerte Sicherheitsprüfungen werden zu einer Belastung, sobald Inspektoren billiger sind als die Einhaltung der Vorschriften – prüfe die Prüfungen, bevor es eine Aufsichtsbehörde tut.
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