Apple rief die ultrakompakten USB-Netzteile des iPhone 3G wegen Stromschlagrisikos zurück

Apple führte einen freiwilligen Rückruf des ultrakompakten USB-Netzteils durch, das mit dem iPhone 3G in den Vereinigten Staaten und anderen Regionen ausgeliefert wurde. Der Defekt war struktureller Natur: Die Metallstifte waren nicht ausreichend verankert, sodass bei normalen Ein- und Aussteckzyklen die Kunststoffanker, die sie hielten, ermüdeten, bis ein Stift an dem Drehpunkt abbrach, an dem Metall auf Kunststoff trifft. Ein abgebrochener Stift blieb oft in der Wandsteckdose stecken und weiterhin mit der Stromversorgung des Gebäudes verbunden, sodass eine Berührung einen Stromschlag bedeutete.

Es gab keine Möglichkeit, ein gefährliches Gerät ohne Kenntnis der Kennzeichnung von einem sicheren zu unterscheiden: Betroffen sind Netzteile des Modells A1265 ohne grünen Punkt auf der Unterseite zwischen den Stiften, die mit zwischen Oktober 2008 und September 2009 gekauften iPhone 3G-Geräten verkauft wurden. Apple forderte Besitzer auf, jedes Netzteil ohne den Punkt sofort nicht mehr zu verwenden, und warnte, dass bei weiterer Nutzung die Gefahr bestehe, dass der Stift im täglichen Betrieb abbreche und spannungsführendes Metall in der Steckdose zurückbleibe.

Die Abhilfe war ein kostenloser Austausch, keine Reparatur: Apple ersetzte betroffene Netzteile durch eine überarbeitete Version, deren verstärkte Stiftbaugruppe durch den grünen Punkt zertifiziert ist, über Genius Bars in Apple Stores, autorisierte Serviceanbieter oder ein Online-Portal, das Seriennummern überprüfte und Ersatzgeräte versandte.

Ein kostenloser weltweiter Austausch: Jedes betroffene ultrakompakte Netzteil A1265 wurde kostenlos durch die überarbeitete Version mit grünem Punkt ersetzt.

Das ultrakompakte Gehäuse verankerte die Metallstifte in Kunststoff, der an den Drehpunkten ermüdete; die Zugkraft einer straffen Wandsteckdose überstieg schließlich die Scherfestigkeit der internen Befestigungen.

Ein abgelöster Stift bleibt in der Steckdose stecken und behält seine Verbindung zur Gebäudestromversorgung, sodass der Defekt einen Alltagsgegenstand in einen freiliegenden spannungsführenden Leiter ohne Gehäuse darüber verwandelt.

Die Gefahr war unsichtbar: Ein Netzteil, dessen Stifte sicher erschienen, konnte dennoch beschädigt sein, weshalb die Anweisung lautete, jedes Gerät ohne den grünen Punkt nicht mehr zu verwenden, ob locker aussehend oder nicht.

Ältere elektrische Infrastruktur mit Steckdosen mit höherer Reibung erhöhte die mechanische Belastung, sodass identische Netzteile je nach Verwendungsort unterschiedlich alterten.

Miniaturisierung verbraucht mechanische Reserven: Das ultrakompakte Gehäuse ließ den Stiftankern zu wenig Ermüdungsreserve, und der Defekt zeigte sich erst durch den täglichen Gebrauch.

Besitzer konnten die Sicherheit auf einen Blick überprüfen: Ein grüner Punkt zwischen den Stiften bedeutete die verstärkte, überarbeitete Version; sein Fehlen bedeutete, dass das Gerät ausgemustert werden musste. Apple organisierte kostenlose Ersatzgeräte in Geschäften und per Post, damit auch Besitzer weit entfernt von einem Apple Store abgedeckt waren, und die Anweisung lautete, betroffene Netzteile auszumustern statt sie zu reparieren, zu kleben oder mit Klebeband zu umwickeln. Der Rückruf umfasste Netzteile, die mit dem iPhone 3G in den Vereinigten Staaten und anderen Regionen verkauft wurden.