ABC Carpet & Home meldete nach langsamer E-Commerce-Umstellung und Pandemie-Einbruch Chapter 11 an

ABC Carpet & Home entstand 1897, als der Gründer – Urgroßvater von Paulette Cole – Teppiche von einem Karren auf Manhattans Lower East Side verkaufte. Es wuchs zu einem „schicken Einrichtungshaus“ am Broadway; bis 1988 erzielte allein die Teppichsparte 60 Millionen Dollar Umsatz, und der Flagship-Store in der 888 Broadway machte schließlich den Großteil des Umsatzes aus.

In den 2010er-Jahren folgten Verkleinerungen und Ladenschließungen, darunter der Standort in Florida. 2017 betrug der Umsatz 100 Millionen Dollar. CEO Aaron Rose räumte in Gerichtsunterlagen ein, dass der Einzelhändler den Übergang zum E-Commerce nur langsam vollzog, und Baustreitigkeiten mit Vermietern hinterließen rund 3,5 Millionen Dollar rückständige Miete sowie Verzögerungen im Flagship-Store. Von Januar bis Juli 2021 verzeichnete das Unternehmen ein negatives EBITDA bei weniger als der Hälfte des Umsatzes des gleichen Zeitraums 2017.

ABC hatte seit April 2020 mit Unterbrechungen nach einem Käufer gesucht, ohne Interessenten zu finden, und meldete im September 2021 Chapter 11 an. Es kam mit einem Stalking-Horse-Gebot von 888 Capital – kontrolliert von der Finanzfirma Regal Investments, mit einer Minderheitsbeteiligung von Cole – im Wert von etwa 15 Millionen Dollar als Kreditgebot plus 300.000 Dollar in bar, vorbehaltlich einer geplanten Auktion bis zum 22. Oktober und eines Abschlusses spätestens bis zum 31. Oktober.

Der Bericht bezifferte den Umsatz von Januar bis Juli 2021 auf weniger als die Hälfte des vergleichbaren Zeitraums 2017, bei negativem EBITDA. Die Zahl von 100 Millionen Dollar bezog sich auf das gesamte Jahr 2017, nicht auf diesen Siebenmonatszeitraum. Er beschrieb zudem rund 3,5 Millionen Dollar Mietrückstände und ein vorgeschlagenes Kreditgebot von 15 Millionen Dollar plus Bargeld – keinen verifizierten abgeschlossenen Verkauf. ^[1]

Der Einzelhändler vollzog den Übergang zum E-Commerce nur langsam, während sich die Verbraucherpräferenzen verschoben – eine Verzögerung, die CEO Aaron Rose selbst im Insolvenzantrag einräumte.

Nach der Verkleinerung hing das Unternehmen von einem einzigen Flagship-Store ab: Der Laden in der 888 Broadway machte den Großteil des Umsatzes aus, sodass ein Schock für diesen Laden alles traf.

Baustreitigkeiten mit Vermietern verzögerten die Arbeiten im Flagship-Store und hinterließen rund 3,5 Millionen Dollar rückständige Miete.

Als die Pandemie Läden schloss und Lieferketten durcheinanderbrachte, hatte eine seit April 2020 laufende Käufersuche keine Interessenten hervorgebracht, sodass ein gerichtlich überwachter Verkauf der Ausweg war.

Dieser Fall veranschaulicht die Anfälligkeit, wenn der Umsatz stark von einem Standort abhängt und der Online-Übergang hinterherhinkt. Er belegt nicht, dass jeder ähnliche Einzelhändler scheitert, und isoliert nicht den Beitrag jeder einzelnen Ursache. Der Antrag beschrieb mehrere Belastungen zusammen: Wandel der Vertriebskanäle, Baustreitigkeiten und Pandemie-Störungen. ^[1]

Das Chapter-11-Verfahren wurde mit einem Plan eingeleitet, das Unternehmen als fortbestehenden Geschäftsbetrieb zu verkaufen. Das Stalking-Horse-Gebot von 888 Capital umfasste ein Kreditgebot von etwa 15 Millionen Dollar und 300.000 Dollar in bar für übernommene Verbindlichkeiten und würde sich bei der Auktion etwaigen höheren qualifizierten Angeboten stellen müssen. Das Unternehmen hoffte, bis zum 22. Oktober 2021 eine Auktion abzuhalten und einen Verkauf spätestens bis zum 31. Oktober abzuschließen, wobei CEO Aaron Rose sagte, das Ziel sei, ABC als „lebensfähiges Geschäft“ zu erhalten.