PwC洩露澳洲稅法計畫以爭取客戶——執行長下台，九名合夥人遭停職

在醜聞爆發約十年前，PwC的國際稅務專家Peter-John Collins協助澳洲政府設計「跨國反避稅法」——這項被稱為「Google稅」的法規旨在阻止科技巨頭將利潤轉移至低稅率管轄區——同時他簽署了多份保密協議，禁止他披露相關知識。稅務從業人員委員會後來認定，他在PwC內部分享了這項機密知識，使該事務所在為企業設計規避這項新稅的方法上取得優勢。

根據ABC對稅務從業人員委員會調查結果的報導，PwC利用這些內部資訊贏得新客戶並從中獲利，「甚至還在內部對此誇耀」——這一切政府均不知情。該委員會的裁決引用了PwC內部通訊，顯示Collins知道這項財政部機密知識「將被用來向新的客戶群推銷PwC」。

這起掩蓋事件分階段曝光：稅務從業人員委員會於2022年12月吊銷Collins的執照；PwC試圖壓下這項決定，直到《澳洲金融評論報》於2023年1月報導；財政部長Jim Chalmers表示他對「如此令人震驚的信任背叛」感到「極度憤怒」。執行長Tom Seymour起初稱這是近十年前的一起孤立事件，但他隨後下台，九名資深合夥人遭停職，澳洲聯邦警察開始調查Collins，參議院也對政府顧問服務展開調查。

事態並非抽象：PwC一直是聯邦政府的首選顧問事務所，截至2023年的兩年間獲得了超過5.37億澳元的聯邦合約——約占其澳洲年收入的20%——其中包括自2021年以來來自澳洲聯邦警察本身的超過2,000萬澳元。

執行長Tom Seymour下台；九名資深合夥人遭停職；澳洲聯邦警察調查Collins；參議院展開調查；5.37億澳元的聯邦合約面臨風險。

該事務所將政府機密變現，用來對付它受僱設計的那部法律本身，並向該法律所針對的企業推銷規避方法。

PwC起初試圖壓下監管機構的決定，其執行長將醜聞定調為一起十年前的孤立事件，直到證據顯示並非如此。

利益衝突是結構性的：同一家事務所既為國家提供稅務政策建議，又為跨國企業提供稅務建議，並依賴國家提供其五分之一的收入。

內部電子郵件顯示，PwC內部將這次洩密視為行銷資產——這不是一個人的失誤，而是被利用的商業機會。

一邊提供法規顧問服務，一邊推銷規避該法規的建議，這種利益衝突無法靠任何保密協議從內部加以約束——因為你出賣其機密的客戶正是國家。

截至2023年6月，澳洲聯邦警察對Collins的調查正在進行，九名合夥人已被勒令休假，參議院財政與公共行政委員會正在審查政府對顧問的使用，財政部長Chalmers承諾這些合夥人的姓名將「適時」公布。該資料並未記載當時對PwC施加任何罰款。