Kast Media 讓旗下播客創作者數月領不到錢；Theo Von 稱欠款超過 400 萬美元

Kast Media 由 Colin Thomson 於 2016 年在聖塔莫尼卡創立，透過與創作者簽訂廣告銷售協議，成長為排名前十的播客聯播網——直到 2022 年 12 月，它在 Edison Research 的觸及排名中仍位居第十。然後付款停止了。Whitney Cummings 於 2021 年 12 月簽下多年合作協議，並於 2023 年 6 月離開，她表示 Kast 至少欠她 35 萬美元。Theo Von、Logan Paul、Jason Ellis 和 Tony Hawk 都離開了該聯播網。Invisible Choir 的 Michael Ojibway 表示，他從 Kast 收到的第一張支票就遲到——之後的每一筆付款也都如此。

2023 年 9 月 6 日，Theo Von 在 YouTube 發布了一段約十分鐘的影片《This Man Defrauded Our Podcast》，觀看次數超過 150 萬，指控 Kast Media 就他們節目上播出的廣告，欠他和其他一群創作者超過 400 萬美元。Von 說他個人知道有六位創作者各被欠 60 萬至 150 萬美元。Big IP Media 的 Scott Porch 表示 Kast 欠他超過 15 萬美元。Jason Ellis 是與 Tony Hawk 搭檔主持 Hawk vs Wolf 的其中一人，他稱這份兩年合約是「我在播客界最大的遺憾之一」，並證實兩人「拿不回任何錢」。

Kast 的回應不是付款，而是轉換：執行長 Colin Thomson 向創作者提出部分現金加 PodcastOne 股票，條件是他們在一項擬議的 IP 收購案下，把節目轉到 PodcastOne。宣布 LiveOne 意向書的五月新聞稿在該意向書不具約束力時就發出，而且創作者說，並未經他們同意。Von 的影片發布後，在 Nasdaq 上市前兩天，PodcastOne 股價從 8 美元跌到 4 美元，到發稿時再跌至 2.78 美元。Kast 將此歸咎於今年疲軟的廣告市場；該公司此前已經裁員。

據報導有六位創作者各被欠 60 萬至 150 萬美元；Whitney Cummings 稱被欠 35 萬美元以上；PodcastOne 股票在上市後從 8 美元跌至 2.78 美元

Kast 以多年期廣告合作協議，預先賣出它後來在廣告市場轉弱時已無力支付的廣告庫存。

從第一張發票開始，付款就遲到，而公司在其承諾背後沒有建立任何現金緩衝。

Thomson 沒有償付債權人，而是提出部分現金加 PodcastOne 股票，條件是簽約交出節目——把債權人變成被徵召者。

LiveOne 意向書在不具約束力、且未經創作者同意的情況下，被當成已成定局的交易來宣布，燒掉了這場救援所依賴的信任。

一個建立在他人聽眾之上的聯播網，承擔不起虧待這些人的後果。把未償債務轉換成股權綁定，讓現金緊縮演變成聲譽崩盤。

陣容四散：Theo Von 已於三月轉往 Rooster Teeth，Hawk vs Wolf 與 Malka Media 簽約，Big IP Media 轉往 Libsyn 的 AdvertiseCast，Jim Cornette 則加入 Rhapsody Voices——這是由 Kast 自家離職商務長 Mike Jensen 創立的新聯播網。Ellis 證實被欠的錢不會回來。截至發稿，數百萬美元的追討仍未解決；這個在 2022 年 12 月排名第十的聯播網，失去了它最大的幾個名字。