EnergyAustralia 就其「碳中和」Go Neutral 產品達成漂綠案和解

EnergyAustralia 自2016年起販售的 Go Neutral 產品，讓客戶可針對其電力與燃氣的排放購買碳抵換——而這些電力與熱能仍「主要來自化石燃料」。2023年，家長團體 Parents for Climate 向聯邦法院提起訴訟，指控其從事誤導或欺騙行為：客戶被引導相信其化石燃料消耗正由再生能源專案中和。該案原定於2025年5月開庭審理。

該公司並未抗辯，而是以一份讀來如同撤回聲明的公開聲明達成和解。EnergyAustralia「承認碳抵換並非協助客戶減排的最有效方式」，坦承「抵換無法防止或抵銷燃燒化石燃料所造成的危害」，並「向任何認為其 Go Neutral 產品行銷方式不夠清楚的客戶」致歉。首席客戶長 Kate Gibson 表示，抵換「不應被用來延遲或削弱」脫碳進程，該公司並表示已轉向直接減排。

據聲請人所述，這是澳洲法院首宗針對「碳中和」行銷的案例——而它終結的不只是一項主張，更是一整項產品。EnergyAustralia 於2024年中停止提供 Go Neutral，並將於2025年全年逐步向住宅客戶淘汰該產品。Parents for Climate 執行長 Nic Seton 稱此結果是「一項歷史性的承認」，將「為企業使用及向消費者販售碳抵換產品的方式樹立新標準」。

沒有罰款：代價是聯邦法院的和解、公開道歉與承認，以及終止一條自2016年起販售的產品線。

該產品為仍主要來自化石燃料的能源貼上「碳中和」標籤。

客戶將該標籤理解為其消耗已被中和——而這正是抵換無法實現的認知。

該公司自身的和解措辭承認抵換無法抵銷化石燃料燃燒，且「這一點本可向客戶說得更清楚」。

該計畫從2016年持續至2020年代，距抵換成效成為公開爭議話題已過多年。

在未改變的化石燃料產品上貼抵換標籤，只會招來該標籤無法回答的誠實質問；經得起檢驗的解決之道是減排，而非為排放重新包裝。

和解聲明取代了 Parents for Climate 所尋求的更正通知，原定於2025年5月的法院聽審也隨之取消。EnergyAustralia 表示，目前專注於協助客戶直接減少其能源使用相關的排放，年內持續將 Go Neutral 逐步淘汰出住宅產品，並表示正將投資轉向直接減排。聲請人表示，此案將形塑澳洲今後碳抵換產品的行銷方式。