發生了什麼事
兩百多年來，《大英百科全書》一直是參考資料的黃金標準，而數十年間，其業務建立在一個著名的挨家挨戶推銷團隊之上，向家庭販售昂貴的多卷套書。推銷團隊是公司的引擎，而印刷版百科全書則是中產階級家庭的常見配備。
接著出現了兩波顛覆。首先，微軟於 1993 年推出 Encarta，這是一套 CD-ROM 多媒體百科全書，便宜、方便且夠用——它摧毀了昂貴印刷套書的市場。《大英百科全書》的挨家挨戶推銷業務崩潰，公司於 1996 年解散其著名的推銷團隊。接著網際網路來了，最終還有維基百科，提供免費、持續更新的線上百科全書。
《大英百科全書》靠著轉往線上而倖存，但定義了它的印刷業務已然消失。2012 年 3 月，在 244 年之後，《大英百科全書》宣布將完全停止出版印刷版。這家世代以來挨家挨戶販售知識的公司，先是被 CD-ROM 擊垮，隨後又被網際網路擊垮——這是一個警示故事，說明當傳遞媒介改變時，一個主導的銷售模式和一個受人喜愛的產品如何可能被摧毀。
代價是什麼
在 Encarta 的 CD-ROM 摧毀市場後，《大英百科全書》於 1996 年解散其著名的推銷團隊，隨後於 2012 年終止印刷版，僅靠轉往線上而倖存。
為何發生
《大英百科全書》的業務建立在挨家挨戶推銷團隊販售昂貴印刷套書之上，這個模式依賴於印刷是參考資料的最佳媒介。
微軟的 Encarta CD-ROM（1993 年）提供了便宜、方便、夠用的替代品，摧毀了昂貴印刷套書的市場。
《大英百科全書》的挨家挨戶推銷業務崩潰，公司於 1996 年解散其著名的推銷團隊。
網際網路、隨後是維基百科，提供了免費、持續更新的線上百科全書；《大英百科全書》在 244 年後於 2012 年終止其印刷版。
教訓
當媒介改變時，一個受人喜愛的產品和一個主導的推銷團隊都不是保障。《大英百科全書》世代以來挨家挨戶販售知識，隨後被 CD-ROM 和網際網路擊垮。
後續
《大英百科全書》在 244 年後終止印刷版，標誌著一個時代的結束，也是一個關於技術顛覆的警示故事。公司靠著轉往線上而倖存，但定義了它的印刷業務和著名的挨家挨戶推銷團隊已然消失，先是被 CD-ROM 擊垮，隨後又被網際網路和維基百科擊垮。這個教訓歷久不衰：建立在特定媒介上的業務，其持久性僅與該媒介相當；而一個受信任的品牌，若未能及時轉向新媒介，就無法在它所依賴的媒介消亡後倖存。
追溯依據