事件經過
2009年,Amazon高層Doug Herrington將Diapers.com的母公司Quidsi標記為「我們在尿布領域最大的競爭對手」,且其「履約成本比我們低」——「無論代價如何,我們都必須在價格上與這些人匹敵。」Amazon比Quidsi晚一年進入尿布市場,並認為該品類過於笨重且利潤微薄,無法有利可圖地配送,因此將價格削減了高達30%。當Quidsi營收達到3億美元並於2010年6月宣布soap.com時,Bezos要求制定作戰計畫;Herrington描述了一項以Amazon Mom訂閱折扣為核心的積極「求勝計畫」。
Amazon於2010年9月14日宣布Amazon Mom——免費Prime外加訂閱省錢方案中尿布額外30%折扣——當時Quidsi的創辦人正飛往西雅圖討論可能的收購事宜。Quidsi高層計算出Amazon僅在尿布上三個月內就將虧損1億美元;在2020年7月的眾議院司法委員會聽證會上,眾議員Mary Gay Scanlon表示委員會文件顯示單月虧損2億美元。隨著成長放緩而資金枯竭,Quidsi於同年11月簽署了合併協議。
收購後,Amazon在一個月內對新會員關閉了Amazon Mom,隨後在聯邦貿易委員會(FTC)出乎意料地密切審查下以較小折扣重新開放——實際上在競爭對手被收購後提高了尿布價格。2017年,Amazon關閉了Diapers.com。在聽證會上,Bezos表示他不記得具體細節:「我完全不記得那件事……我們匹配競爭對手的價格。」
代價為何
委員會文件顯示Amazon單月在尿布上虧損2億美元;Quidsi的計算則認為Amazon三個月內將虧損1億美元。
原因為何
這些電子郵件與Amazon後來的說法相矛盾:Herrington將Amazon Mom的推出列在對抗diapers.com的「求勝計畫」之中,並指出它「將減緩soap.com的採用」。
這種折扣在經濟上毫無辯護餘地——它唯有作為成長殺手才說得通,這也是Quidsi的投資者停止資助這場爭鬥的原因。
買下受傷的競爭對手,然後掏空其計畫,給了批評者一個完整的掠奪性定價敘事,並在2020年7月的聽證會上被逐點重述。
教訓
掠奪性定價有效——而且會留下書面紀錄:贏得價格戰的同一批電子郵件,後來成了國會的證物。
後續
FTC批准了該交易;Amazon最初將Diapers.com作為獨立服務運營,後於2017年關閉。這些已公布的電子郵件在眾議院司法委員會於2020年7月29日質詢Bezos時,成為反壟斷審查的核心焦點。
追溯依據
參考來源
- Emails detail Amazon's plan to crush a startup rival with price cuts Ars Technica · arstechnica.com ·