Bluesmartはバッテリーを巡ってスーツケースを作り、その後航空会社がそれを禁止した

Bluesmartは2014年に初のコネクテッド・スーツケースを発売し、自らを追跡し、中身の重量を測り、携帯電話を充電する機内持ち込み手荷物として売り込んだ。FundersClub、Endeavor Catalyst、Tsing Capitalを含むベンチャー出資者から約3000万ドルを調達し、さらにIndiegogoの予約注文から数百万ドルを上乗せし、初期の報道は同社をカテゴリーのリーダーとして扱った。

製品全体は、チームが再検討しなかった一つの設計上の選択に依存していた。リチウムイオン電池がシェル内部に密閉されていたのだ。それは機能として扱われた——清潔で改ざん防止のバッテリー——が、2017年12月にアメリカン航空が最初に動き、一連の大手航空会社が続いた。スマートバッグのバッテリーが取り外せない場合、そのバッグは貨物室への搭載を禁止された。飛行中に貨物室の火災には手が届かないからだ。

2018年1月15日に加盟航空会社全体で発効したIATAのガイダンスの下では、取り外し不可能なバッテリーを備えた手荷物は単に「輸送禁止」とされた。Bluesmartのケースは世界のほとんどの航空会社で預けることができなくなり、乗客がバッテリーを取り出すこともできなかった。製品の中核的な約束——一緒に旅行するバッグ——は一夜にして失われ、既に販売された個体にはハードウェアの修正は不可能だった。

Bluesmartはバッテリーをシェル内部に密閉した。航空会社が取り外し不可能な電池を禁止し、バッグは離陸できなくなり、3000万ドルを調達したにもかかわらず会社は潰れた。

単一の規制上の失敗点：製品には密閉バッテリーなしのバージョンがなかったため、一つの規則変更が全製品ラインを無効にした。

設計はリチウム電池を規制対象の危険物ではなく内部部品として扱い、輸送規則を設定するのはメーカーではなく航空会社であることを無視していた。

単一製品への集中リスク：スーツケース一つで隣接する収益がなければ、耐空性を失ったときに頼るものが何も残らなかった。

顧客は会社と同じ時にバッグが離陸不能になったことを知った——リコールの道はなく、販売されたままでは使用が違法になった製品だけがあった。

規制当局が一つの規則で製品を停止できるなら、それが到来する前に規則を織り込んで設計せよ——後ではなく。シェル内部に固定された機能は、後付けできない負債である。

Bluesmartは2018年5月に事業を停止し、知的財産をラゲッジメーカーのTravelproに売却した。2番目のスマートラゲッジ企業Radenも同じ理由で同月に閉鎖した。この出来事は、今やカテゴリー全体を支配する規則を強化した。スマートバッグはバッテリーが取り外せる場合にのみ飛行機に搭載が許され、電池は客室に持ち込まれる。