Beech-Nut 將糖水當作「100% 蘋果汁」賣給嬰兒——215 項重罪指控

美國第二大嬰兒食品生產商 Beech-Nut Nutrition Corporation 販售標示為純蘋果汁的嬰兒食品罐頭，實際內容卻是較便宜的其他果汁與糖漿混合物。《華盛頓郵報》於 1987 年 11 月 13 日報導了最終結局：該公司在聯邦法院認罪，承認 215 項重罪指控，即故意運送數百萬罐假蘋果汁；一名美國法官在該公司承認責任後，裁定 200 萬美元罰金。

這起詐欺並非一時疏失——檢方的立場是，Beech-Nut 明知罐中裝的是什麼，卻仍照樣出貨，即使調查已在推進。

1988 年 2 月，美國布魯克林聯邦地區法院的一個陪審團，在自 11 月中旬開始的審判、經五天評議後，判定兩名營運主管有罪：Niels L. Hoyvald，1986 年 11 月起訴時的總裁兼執行長，被判定 350 項違反《食品、藥物及化妝品法》的罪名；John F. Lavery，紐約州 Canajoharie 工廠的前製造主管，被判定 448 項罪名，包括共謀與郵件詐欺。

每項 FDCA 罪名最高可判三年徒刑及 1 萬美元罰金，因此這些罪名總數在量刑前就已構成壓力。該公司此前已同意支付 750 萬美元，以和解一樁關於假果汁的集體訴訟。起初只是一項廉價替代原料，最終卻成為那個時代最具後果的食品犯罪起訴，公司及其領導層都被烙上刑事罪名。

200 萬美元刑事罰金——當時食品摻假案件中最高的罰金——750 萬美元集體訴訟和解金，以及公司與兩名主管的重罪定罪。

摻假的濃縮汁價格低廉，而且——公司相信——在成品果汁中無法被偵測出來，因此替換看起來像是白得的利潤，而不是陪審團會稱之為故意詐欺的行為。

與供應商文件相矛盾的內部品質檢驗結果，被當成待處理的問題，而非停止出貨的警訊，因此出貨持續進行。

管理層盤算，對抗監管機構比召回產品划算；但當檢方把每一批出貨轉化為一項獨立的刑事罪名後，這筆帳就算反了。

主管們讓出貨持續進行，並依食品與藥物法規承擔個人責任——陪審團定罪的是總裁與製造主管，不只是公司。

在信任型產品上偷一個無法偵測的工，不是利潤操作，而是一場慢動作的犯罪。一旦品質管制開始證實詐欺，每一批出貨都成為一項新的重罪罪名。

據報導，200 萬美元罰金是當時因食品摻假所判處的最高罰金。第二巡迴上訴法院 1989 年的判決「United States v. Beech-Nut Nutrition Corp.」成為企業刑事責任教學的經典案例；兩名主管也各被罰款 10 萬美元，Lavery 被判處一年零一天監禁，Hoyvald 則被判處六個月社區服務。《紐約時報雜誌》1988 年的重構報導〈Into the Mouths of Babes〉將此事件確立為嬰兒食品摻假的參考案例，該品牌則在歷任所有者之下繼續經營。