O VLT do centro de Sydney: um caso de negócios de A$ 517 milhões com precificação errada transformou-se num projeto de A$ 3,1 bilhões

Em novembro de 2013, o governo de NSW publicou um caso de negócios de A$ 1,6 bilhão para uma linha de VLT de 12 km, de Circular Quay, passando pelo centro da cidade, até o sudeste. Em dezembro de 2014, a Transport for NSW assinou a PPP das obras principais com a ALTRAC Light Rail — um consórcio cujas empreiteiras de projeto e construção eram a Alstom e a Acciona — com um orçamento que já havia crescido A$ 549 milhões, chegando a A$ 2,1 bilhões. O Auditor-Geral de NSW concluiu posteriormente que A$ 517 milhões desse aumento vieram de precificação errada e omissões no próprio caso de negócios.

O relatório do Auditor-Geral de novembro de 2016 concluiu que a Transport for NSW não planejou nem contratou o projeto de forma eficaz para obter valor pelo dinheiro. A agência forneceu sua própria garantia ao projeto em vez de obter garantia independente, pulou etapas de garantia sob prazos motivados por eleições e assinou o contrato antes que acordos-chave com terceiros fossem firmados. Mais grave ainda, levou-se o contratado a acreditar que a concessionária Ausgrid havia concordado com um plano de remanejamento para o trajeto de 12,5 km; após o fechamento do contrato em fevereiro de 2015, a Ausgrid apresentou exigências muito mais extensas, alterando o escopo.

A disputa foi parar na Justiça: em abril de 2018, a Acciona processou a Transport for NSW por A$ 1,1 bilhão, alegando conduta enganosa nos preparativos do contrato, e o estado reagiu. A linha foi prometida para março de 2019, antes da eleição estadual; os serviços para Randwick começaram em 14 de dezembro de 2019 e para Kingsford em 3 de abril de 2020. Em novembro de 2019, o governo revisou os custos de construção para A$ 2,9 bilhões, e um acordo revisado com a ALTRAC acrescentou A$ 576 milhões.

O acompanhamento do Auditor-Geral de junho de 2020 fixou o total real em A$ 3,147 bilhões — A$ 153,84 milhões em custos, incluindo A$ 36,07 milhões gastos antes do contrato, um pacote de assistência a pequenas empresas de A$ 60 milhões e A$ 57,77 milhões em financiamento motivado por atrasos, que nunca haviam constado das cifras publicadas. Os benefícios esperados não eram atualizados desde abril de 2015 e, em abril de 2020, os tempos de viagem reais somavam em média cerca de 48 minutos, contra os 37,5 minutos contratados.

Custo final de A$ 3,147 bilhões contra caso de negócios de A$ 1,6 bilhão; A$ 517 milhões de precificação errada na data do contrato; um ano de atraso; A$ 60 milhões em auxílio a pequenas empresas; Acciona processou por A$ 1,1 bilhão

O caso de negócios de 2013 estava subprecificado em A$ 517 milhões devido a omissões e precificação errada, mas o cronograma de entrega foi fixado para uma data de eleição estadual, de modo que a velocidade venceu a precisão.

A Transport for NSW forneceu sua própria garantia ao projeto em vez de revisões independentes de gateway, e os arranjos de governança pularam etapas de garantia que o governo de NSW havia aprovado.

Acordos-chave com terceiros — mais criticamente, as exigências de remanejamento de infraestrutura da Ausgrid — não foram finalizados antes da licitação e da adjudicação do contrato, de modo que o contratado precificou um escopo que depois mudou.

A transparência de custos desmoronou após a adjudicação: o conselho do projeto recebeu apenas um relatório financeiro depois de maio de 2017, e as fichas informativas públicas citavam cifras abaixo do orçamento revisado interno.

Um caso de negócios com A$ 517 milhões em lacunas de precificação passou por todas as etapas porque o projeto se autoavaliou. Firme acordos com terceiros e obtenha garantia independente antes de assinar uma PPP de preço fixo.

A linha está em operação, mas por aproximadamente o dobro do caso de negócios original. O acompanhamento do Auditor-Geral de junho de 2020 constatou que a Transport for NSW ainda não havia consolidado um custo final — seu próprio site subestimou o orçamento duas vezes — e fez quatro recomendações para publicar o custo final, os benefícios atualizados e o desempenho do primeiro ano. O pacote para pequenas empresas cresceu para A$ 60 milhões à medida que a construção se estendeu por ruas comerciais, e as metas de tempo de viagem ainda não eram cumpridas um ano após a abertura.