시드니 CBD 경전철: 5억 1,700만 호주달러 규모의 잘못 산정된 사업 타당성 보고서가 31억 호주달러 사업으로 확대되다

2013년 11월 NSW주 정부는 서큘러 키에서 CBD를 거쳐 남동부까지 이어지는 12km 경전철 노선에 대한 16억 호주달러 규모의 사업 타당성 보고서를 발표했다. 2014년 12월 NSW 교통국(Transport for NSW)은 설계·시공 계약사로 알스톰(Alstom)과 악시오나(Acciona)를 둔 컨소시엄인 ALTRAC Light Rail과 주요 공사 PPP 계약을 체결했는데, 그 예산은 이미 5억 4,900만 호주달러가 늘어난 21억 호주달러였다. NSW 감사원장은 나중에 그 증가액 중 5억 1,700만 호주달러가 사업 타당성 보고서 자체의 잘못된 산정과 누락에서 비롯됐다고 밝혔다.

감사원장의 2016년 11월 보고서는 NSW 교통국이 가치 대비 효율성(value for money)을 위해 사업을 효과적으로 계획하고 조달하지 못했다고 결론지었다. 이 기관은 독립적인 보증을 받는 대신 자체적으로 사업을 보증했고, 선거 일정에 쫓겨 보증 절차를 건너뛰었으며, 핵심 제3자 협약이 마무리되기 전에 계약을 체결했다. 가장 중대한 문제는 시공사가 전력회사 오스그리드(Ausgrid)가 12.5km 노선에 대한 이설 계획에 합의했다고 믿게 된 것이었다. 2015년 2월 계약 체결 후 오스그리드는 훨씬 광범위한 요구 사항을 제시해 사업 범위가 바뀌었다.

분쟁은 법정으로 번졌다. 2018년 4월 악시오나는 계약 체결에 이르는 과정에서의 오해 유발 행위를 주장하며 NSW 교통국을 상대로 11억 호주달러 소송을 제기했고, 주 정부는 이에 맞서 싸웠다. 이 노선은 주 선거 전인 2019년 3월 개통이 약속됐으나, 랜드윅 구간 운행은 2019년 12월 14일, 킹스포드 구간은 2020년 4월 3일에 시작됐다. 2019년 11월 정부는 건설 비용을 29억 호주달러로 수정했고, ALTRAC과의 수정 합의로 5억 7,600만 호주달러가 추가됐다.

감사원장의 2020년 6월 후속 조사는 실제 총액을 31억 4,700만 호주달러로 산정했다. 3,607만 호주달러의 계약 전 지출, 6,000만 호주달러의 소상공인 지원 패키지, 5,777만 호주달러의 지연에 따른 금융 비용 등 1억 5,384만 호주달러의 비용이 발표된 수치에 전혀 포함되지 않았던 것이다. 예상 편익은 2015년 4월 이후 갱신되지 않았고, 2020년 4월 기준 실제 이동 시간은 계약상 37.5분이었던 것과 달리 평균 약 48분이었다.

최종 비용은 16억 호주달러 사업 타당성 보고서 대비 31억 4,700만 호주달러; 계약 체결일 기준 5억 1,700만 호주달러의 잘못된 산정; 1년 지연; 6,000만 호주달러의 소상공인 지원; 악시오나가 11억 호주달러 소송 제기

2013년 사업 타당성 보고서는 누락과 잘못된 산정으로 5억 1,700만 호주달러가 과소 산정됐지만, 시행 일정이 주 선거일에 맞춰져 있었기 때문에 정확성보다 속도가 우선했다.

NSW 교통국은 독립적인 게이트웨이 검토 대신 자체적으로 사업 보증을 제공했고, 거버넌스 체제는 NSW주 정부가 승인한 보증 절차를 건너뛰었다.

핵심 제3자 협약, 특히 오스그리드의 전력 설비 이설 요구 사항은 입찰과 계약 체결 전에 확정되지 않았기 때문에 시공사는 이후에 바뀐 사업 범위를 기준으로 가격을 산정했다.

계약 체결 후 비용 투명성은 무너졌다. 사업 이사회는 2017년 5월 이후 재무 보고서를 단 한 번만 받았고, 공개 팩트시트에는 내부 수정 예산보다 낮은 수치가 기재됐다.

5억 1,700만 호주달러의 가격 산정 오류가 있는 사업 타당성 보고서가 모든 관문을 통과한 것은 사업이 스스로를 검토했기 때문이다. 고정가 PPP 계약에 서명하기 전에 제3자 협약을 확정하고 독립적인 보증을 확보해야 한다.

노선은 운행 중이지만 원래 사업 타당성 보고서의 약 두 배에 달하는 비용이 들었다. 감사원장의 2020년 6월 후속 조사는 NSW 교통국이 여전히 최종 비용을 확정하지 못했고 자체 웹사이트에서 예산을 두 차례나 과소 표시했다고 밝혔으며, 최종 비용과 갱신된 편익, 첫해 성과를 공개하라는 네 가지 권고를 내렸다. 소상공인 지원 패키지는 상가 거리를 지나는 공사가 지연되면서 6,000만 호주달러로 늘었고, 개통 1년 후에도 이동 시간 목표는 여전히 달성되지 않고 있었다.