Spotify contratou rápido demais durante a pandemia — e depois cortou 17% da equipe em um único dia

O Spotify cresceu rapidamente ao longo da pandemia, adicionando funcionários e gastando cerca de US$ 1 bilhão para adquirir estúdios de podcast, programas exclusivos e tecnologia relacionada. O CEO Daniel Ek disse posteriormente que a empresa havia contratado gente demais e rápido demais durante 2020 e 2021, quando as baixas taxas de juros e a demanda por ficar em casa faziam a expansão agressiva parecer barata.

A correção começou em janeiro de 2023, com uma redução de 6%, seguida por um corte menor em junho. Em 4 de dezembro de 2023, Ek anunciou a maior redução: 17% da força de trabalho, cerca de 1.500 pessoas. Ele disse aos funcionários que a empresa precisava "redimensionar" e se tornar mais eficiente, e que muitas pessoas talentosas haviam sido contratadas para trabalhos que já não eram essenciais.

As demissões ocorreram mesmo com o número de usuários e a receita do Spotify continuando a crescer. A incompatibilidade não estava entre a demanda e o produto; estava entre a base de custos construída durante o boom e a lucratividade esperada depois que ele terminou.

Corte de 17% da equipe em um único dia, cerca de 1.500 cargos, após contratações rápidas demais durante a pandemia; o custo foi de aproximadamente 2.300 empregos em 2023 e um impacto na moral e na confiança.

As contratações foram definidas por suposições de crescimento da era pandêmica, e não pela receita por funcionário sustentável

A onda de aquisições de podcasts criou equipes paralelas e custos de conteúdo que superaram a receita publicitária que podiam monetizar

Cada rodada de cortes foi descrita como a última, até que uma rodada maior se tornou necessária seis meses depois

A empresa esperou até que o excesso de pessoal se tornasse um problema de margem, em vez de corrigir a velocidade das contratações em tempo real

A velocidade das contratações é um indicador antecedente. Se você precisa de repetidas rodadas de "redimensionamento", a primeira rodada não foi redimensionamento — foi o começo da admissão de que o plano de contratação estava errado.

O Spotify voltou a ter lucro em 2024 e o preço de suas ações se recuperou, mas o caso se tornou um exemplo padrão de contratação excessiva na era pandêmica no setor de tecnologia. Daniel Ek reconheceu publicamente que as demissões foram mais disruptivas do que o esperado e que a empresa teve de reconstruir a confiança com os funcionários restantes.