A Samsung levou o Galaxy Note 7 ao mercado às pressas — dois defeitos de bateria diferentes o incendiaram

A Samsung lançou o Galaxy Note 7 em agosto de 2016 com críticas favoráveis. Em poucas semanas, surgiram relatos de aparelhos pegando fogo durante o carregamento. Em 2 de setembro, a Samsung fez o recall de 2,5 milhões de unidades, atribuindo o problema a um defeito de fabricação nas baterias de sua afiliada Samsung SDI: a célula era grande demais para a cavidade interna do aparelho, o que entortava os eletrodos e causava curtos-circuitos.

Os aparelhos de substituição foram enviados no final de setembro com baterias de um segundo fornecedor, a Amperex Technology (ATL). Eles também pegaram fogo. O segundo defeito não tinha relação com o primeiro: rebarbas de solda na aba do cátodo haviam penetrado o separador entre os eletrodos. Em 11 de outubro de 2016, a Samsung descontinuou o Note 7 em definitivo. A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) ampliou o recall para 3,06 milhões de unidades. A FAA proibiu o aparelho em todos os voos comerciais.

A investigação da Samsung, anunciada em janeiro de 2017, envolveu 700 engenheiros testando 200 mil aparelhos e 30 mil baterias, com três empresas independentes — UL, Exponent e TUV Rheinland — confirmando as conclusões. A empresa estimou o custo em cerca de US$ 17 bilhões em lucro operacional perdido e introduziu uma Verificação de Segurança de Bateria em 8 Pontos. O Note 7 continua sendo o recall de produto mais caro da história da eletrônica de consumo.

A Samsung fez o recall de 2,5 milhões de aparelhos, mas os substitutos de um segundo fornecedor também pegaram fogo devido a rebarbas de solda, custando US$ 17 bilhões e encerrando o aparelho.

O lançamento foi programado para chegar ao mercado antes do iPhone 7, comprimindo a janela de testes de um novo design de bateria.

Dois fornecedores diferentes produziram dois defeitos diferentes e sem relação entre si — o primeiro recall corrigiu um e enviou o outro.

A investigação inicial da Samsung identificou a falha no tamanho da célula da SDI, mas não testou as baterias de substituição da ATL com o rigor necessário antes do envio.

As tolerâncias internas apertadas do aparelho não deixavam margem para variações de fabricação, de modo que pequenos defeitos se tornaram eventos térmicos.

Um recall que corrige um defeito e envia outro é pior do que nenhum recall. O segundo incêndio da Samsung provou que a primeira investigação foi incompleta — e transformou uma falha de produto em uma crise de marca.