Em agosto de 2024, a Agência de Assuntos do Consumidor do Japão emitiu uma ordem corretiva (措置命令) à RIZAP com base na Lei contra Prêmios Injustificáveis e Representações Enganosas. A academia por assinatura chocoZAP da empresa — apresentada como uma academia acessível, a qualquer hora e sem funcionários, para pessoas que odeiam se exercitar — anunciava '24時間使い放題' (uso ilimitado 24 horas) para todos os serviços, sem custo adicional.
A ordem identificou dois problemas. Primeiro, representação de qualidade superior: a alegação de 'ilimitado 24 horas' aplicava-se a oito serviços que tinham, cada um, um limite diário — clareamento dental 5 horas, depilação a laser 7, bicicleta de mesa 7 horas e 40 minutos, manicure 8 horas e 20 minutos, estética 14 horas e 40 minutos, e cadeira de massagem e golfe 16. Segundo, marketing oculto: entre janeiro e março de 2024, a RIZAP pagou a terceiros para publicar elogios ao chocoZAP no Instagram e depois repostou essas publicações em seu próprio site como 'vozes de clientes', sem divulgar que eram anúncios pagos.
A RIZAP publicou um pedido formal de desculpas e foi ordenada a cessar as alegações, publicar um aviso aos consumidores e implementar medidas de prevenção de recorrência. O caso surgiu quando as regras japonesas de marketing oculto, em vigor desde outubro de 2023, começavam a ser aplicadas.
O regulador comparou o slogan ao sistema da loja e concluiu que os limites tornavam 'ilimitado' falso, por isso ordenou a alteração dos anúncios e a divulgação das publicações pagas no Instagram.
'24時間使い放題' era o argumento de venda de uma academia que prometia não ter horário fixo de treino — mas a promessa excedia o que os serviços podiam realmente entregar.
Limites diários de 5 a 16 horas tornavam 'ilimitado' literalmente falso, e a discrepância só veio à tona depois que o regulador comparou os anúncios ao sistema da loja.
Pagar usuários do Instagram para elogiar o chocoZAP e repostar suas palavras como 'vozes de clientes' sem divulgação transformou depoimentos em publicidade disfarçada.
A lição
Uma promessa escrita para o slogan precisa sobreviver às letras miúdas. O 'ilimitado 24 horas' do chocoZAP não resistiu aos limites diários de 5 a 16 horas, e suas 'vozes de clientes' pagas pioraram a situação.
A Agência de Assuntos do Consumidor ordenou que a RIZAP publicasse um aviso público, cessasse as alegações enganosas e adotasse medidas para prevenir a recorrência. A RIZAP pediu desculpas e afirmou que reforçaria seu processo de revisão publicitária.
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