En agosto de 2024, la Agencia de Asuntos del Consumidor de Japón emitió una orden correctiva (措置命令) contra RIZAP en virtud de la Ley contra las Primas Injustificables y las Representaciones Engañosas. El gimnasio por suscripción chocoZAP de la empresa —presentado como un gimnasio asequible, disponible a cualquier hora y sin personal para personas a las que no les gusta hacer ejercicio— había anunciado «24時間使い放題» (uso ilimitado las 24 horas) para todos los servicios sin cargo adicional.
La orden detectó dos problemas. Primero, representación engañosa sobre la calidad superior: la afirmación de «ilimitado las 24 horas» se aplicaba a ocho servicios que cada uno tenía un tope diario: blanqueamiento dental propio 5 horas, depilación 7, bicicleta de escritorio 7 horas 40 minutos, uñas 8 horas 20 minutos, estética 14 horas 40 minutos, y silla de masaje y golf 16. Segundo, marketing encubierto: entre enero y marzo de 2024, RIZAP pagó a terceros para que publicaran elogios de chocoZAP en Instagram, y luego volvió a publicar esas entradas en su propio sitio web como «voces de clientes» sin revelar que eran anuncios pagados.
RIZAP publicó una disculpa formal y recibió la orden de cesar las afirmaciones, publicar un aviso a los consumidores y poner en marcha medidas para prevenir la reincidencia. El caso se produjo cuando las normas japonesas contra el marketing encubierto, vigentes desde octubre de 2023, empezaban a aplicarse.
El regulador comparó el eslogan con el sistema de la tienda y concluyó que los topes hacían falsa la palabra «ilimitado», por lo que ordenó modificar los anuncios y revelar las entradas pagadas de Instagram.
«24時間使い放題» era el reclamo de un gimnasio que prometía no tener un horario fijo de entrenamiento, pero la promesa superaba lo que los servicios podían ofrecer realmente.
Los topes diarios de 5 a 16 horas hacían literalmente falsa la palabra «ilimitado», y la discrepancia solo salió a la luz después de que el regulador comparara los anuncios con el sistema de la tienda.
Pagar a usuarios de Instagram para que elogiaran chocoZAP y volver a publicar sus palabras como «voces de clientes» sin revelarlo convirtió los testimonios en publicidad encubierta.
Una promesa escrita para el eslogan debe sobrevivir a la letra pequeña. El «ilimitado las 24 horas» de chocoZAP sucumbió ante topes diarios de 5 a 16 horas, y sus «voces de clientes» pagadas lo empeoraron.
La Agencia de Asuntos del Consumidor ordenó a RIZAP publicar un aviso público, dejar de hacer las afirmaciones engañosas y adoptar medidas para prevenir la reincidencia. RIZAP se disculpó y dijo que reforzaría su proceso de revisión publicitaria.
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