O MySpace era a rede social nº 1 — até que o acordo publicitário de US$ 900 milhões da News Corp a destruiu

O MySpace foi lançado em 1º de agosto de 2003 e, em 2005, já era o site mais visitado dos Estados Unidos — superando o Yahoo Mail e o Google Search. Ele foi pioneiro na criação de redes sociais em escala global: 115 milhões de visitantes mensais em abril de 2008, 300 milhões de usuários registrados e uma receita anual recorrente de US$ 800 milhões. A News Corporation o comprou em julho de 2005 por US$ 580 milhões e, em seu auge, avaliou o MySpace em US$ 12 bilhões. Depois o Facebook o ultrapassou, e o declínio se tornou um dos colapsos mais rápidos da história da internet.

O fracasso do MySpace foi uma combinação de erros estratégicos e táticos. O acordo publicitário de US$ 900 milhões com o Google, em 2006, exigia que o MySpace espalhasse anúncios por toda parte, tornando o site lento e impedindo experimentos de produto. A News Corp priorizou a receita trimestral em detrimento da experiência do usuário. Spam, phishing, malware e conteúdo pornográfico invadiram a plataforma sem moderação adequada. Enquanto isso, o Facebook oferecia um design limpo e consistente, identidade real e uma plataforma que permitia aos desenvolvedores criar aplicativos — gerando efeitos de rede que o MySpace não conseguia igualar.

O MySpace atingiu seu auge em abril de 2008. Em maio de 2009, o Facebook já o havia superado em visitantes únicos nos EUA. A News Corp demitiu 37,5% da força de trabalho em junho de 2009. Em junho de 2011, o MySpace foi vendido para a Specific Media e Justin Timberlake por US$ 35 milhões — uma perda de 94% em relação aos US$ 580 milhões pagos pela News Corp. A pior humilhação veio em março de 2019, quando o MySpace perdeu todo o conteúdo de usuários enviado antes de 2016 numa migração de servidores malfeita — apagando a música, as fotos e as memórias de 12 anos de usuários num único erro de TI. O antigo rei das redes sociais agora era uma nota de rodapé sobre perda de dados.

O acordo publicitário de US$ 900 milhões com o Google forçou anúncios por toda parte, tornando o site lento e bloqueando experimentos, o que levou os usuários ao design limpo do Facebook; vendido por US$ 35 milhões, uma perda de 94%.

O acordo publicitário de US$ 900 milhões com o Google transformou o MySpace num pesadelo lento e abarrotado de anúncios. Cada página estava coberta de promoções, levando os usuários à alternativa limpa do Facebook.

A News Corp priorizou a receita de curto prazo em detrimento da qualidade do produto. Spam, malware e conteúdo pornográfico sobrecarregaram a plataforma enquanto o Facebook investia em confiança e segurança.

O Facebook oferecia um design limpo e consistente e uma plataforma para desenvolvedores que criava efeitos de rede reais. A personalização caótica de perfis do MySpace tornou-se uma desvantagem, não um recurso.

O MySpace foi vendido por US$ 35 milhões em 2011 — uma perda de 94% sobre a compra de US$ 580 milhões feita pela News Corp. Em 2019, uma migração de servidores malfeita apagou todo o conteúdo dos usuários enviado antes de 2016.

A empresa que cresce primeiro raramente vence se prioriza a receita publicitária em detrimento da experiência do usuário. O segundo a entrar, com um produto melhor e paciência, vai devorar seu mercado.

O MySpace foi vendido por US$ 35 milhões em junho de 2011. A Time Inc. o comprou por US$ 87 milhões em 2016. Em março de 2019, uma migração de servidores malfeita apagou todas as fotos, músicas e vídeos de usuários enviados antes de 2016 — 12 anos de conteúdo, perdidos para sempre. O relançamento musical sob Justin Timberlake nunca ganhou tração. O colapso do MySpace é ensinado como o exemplo definitivo de como um pioneiro nas redes sociais pode perder tudo ao priorizar a monetização publicitária em detrimento da experiência do usuário.