Karl Illmensee afirmou ter clonado camundongos — e os dados foram fabricados

Em 1981, Karl Illmensee, biólogo do desenvolvimento da Universidade de Genebra, publicou um artigo na Cell afirmando ter clonado camundongos por meio da transferência de núcleos de células embrionárias para óvulos enucleados. Se fosse verdade, teria sido a primeira demonstração de clonagem de mamíferos — um feito histórico.

Mas outros pesquisadores não conseguiram replicar os resultados. Uma investigação da Universidade de Genebra e da revista Cell concluiu que os dados haviam sido fabricados. O artigo foi retratado em 1984. O coautor de Illmensee, Peter Hoppe, havia levantado preocupações sobre os dados antes da publicação, mas foi ignorado.

A fraude atrasou o campo da clonagem de mamíferos em mais de uma década. Só em 1996 a ovelha Dolly foi clonada com sucesso pela equipe de Ian Wilmut, no Instituto Roslin. O caso ilustrou como um único artigo fabricado pode atrasar um campo inteiro, e como a pressão para ser o primeiro pode levar um pesquisador a fabricar resultados que a comunidade científica deseja desesperadamente que sejam verdadeiros.

O artigo retratado da Cell de 1981 atrasou a clonagem de mamíferos em 15 anos; a ovelha Dolly só surgiu em 1996.

Illmensee fabricou dados em um artigo histórico no qual afirmava ter clonado camundongos.

Outros pesquisadores não conseguiram replicar os resultados.

O artigo foi retratado em 1984; o campo sofreu um atraso de mais de uma década.

A ovelha Dolly só foi clonada em 1996, 15 anos após o artigo fraudulento.

Um artigo histórico fabricado atrasa um campo, não apenas uma carreira. O artigo falso de clonagem de Illmensee atrasou a clonagem de mamíferos em 15 anos. Verifique aquilo que você quer que seja verdade.

O artigo de Illmensee foi retratado. A ovelha Dolly foi clonada em 1996 por outra equipe. O caso é citado como exemplo de como a fraude em pesquisa pode atrasar o progresso científico e de como o desejo por um avanço pode reduzir o ceticismo da comunidade.