Yoshitaka Fujii publicou 183 artigos com dados fabricados — a maior fraude médica

Yoshitaka Fujii, um anestesista japonês, publicou pelo menos 183 artigos entre 1991 e 2011, principalmente sobre náusea e vômito pós-operatórios. Seu ritmo de publicação era extraordinário — aproximadamente um artigo a cada cinco semanas durante duas décadas. Os dados de seus artigos eram quase inteiramente fabricados.

A fraude foi exposta em 2012, quando um editor da revista Anaesthesia notou anomalias estatísticas nas submissões de Fujii e encomendou uma investigação. A Universidade Toho, à qual Fujii estivera afiliado, concluiu que ele não havia realizado quase nenhum dos experimentos descritos em seus artigos. Os dados foram inventados.

Mais de 180 artigos de Fujii foram retratados — o maior número de retratações de um único autor na história da medicina. O caso expôs falhas sistêmicas na revisão por pares: durante 20 anos, as revistas publicaram seus artigos sem questionar a consistência implausível de seus resultados ou o volume de sua produção. O caso ilustrou como a cultura do 'publicar ou perecer' pode criar incentivos à fabricação, e como a revisão por pares falha quando os revisores presumem que os dados são reais.

Um editor de revista detectou anomalias estatísticas, desencadeando uma investigação que expôs 183 artigos fabricados e a maior retratação da história da medicina.

Fujii fabricou dados em pelo menos 183 artigos ao longo de 20 anos, não realizando quase nenhum dos experimentos descritos.

As revistas publicaram seus artigos sem questionar a consistência implausível ou o volume de sua produção.

A revisão por pares presumia que os dados eram reais e não verificava os experimentos subjacentes.

A fraude só foi exposta quando um editor de revista notou anomalias estatísticas.

A revisão por pares verifica a plausibilidade, não a verdade. Os artigos de Fujii passaram pela revisão durante 20 anos porque os revisores presumiram que os dados eram reais. A replicação e a auditoria de dados são a base, não uma formalidade.

Fujii foi demitido da Universidade Toho. Mais de 180 artigos foram retratados. O caso levou as revistas a reforçar os requisitos de verificação de dados e suscitou discussões sobre a cultura do 'publicar ou perecer' na medicina acadêmica.