Google abandonou as contas correntes Plex, deixando 11 bancos parceiros na mão

Em 2021-10-04, o Banking Dive noticiou que o Google estava abandonando o Plex, seu plano de oferecer contas correntes co-branded com bancos e cooperativas de crédito, noticiado inicialmente pelo Wall Street Journal e confirmado pelo Google. O projeto, anunciado quase dois anos antes, em novembro de 2019, havia crescido para 11 instituições parceiras até novembro de 2020, incluindo Citi, Stanford Federal Credit Union, BM Technologies e BBVA USA.

O novo aplicativo Google Pay deveria permitir que os clientes abrissem contas correntes e poupanças "Plex" por meio dos bancos parceiros. Mas o projeto sofreu uma série de atrasos, e a saída de Caesar Sengupta, o executivo do Google Pay que o liderava, em março de 2021, levou a empresa a descartar o esforço, segundo fontes ouvidas pelo Journal. O Google informou os reguladores antes de notificar todos os seus parceiros bancários; os reguladores bancários, segundo o Journal, haviam apoiado o projeto e não tiveram nenhum papel em seu abandono.

O Google reformulou o recuo como estratégia: "Estamos atualizando nossa abordagem para nos concentrarmos principalmente em oferecer capacitação digital para bancos e outros provedores de serviços financeiros, em vez de atuarmos como o provedor desses serviços." Os parceiros ficaram sem chão — Luvleen Sidhu, CEO da BM Technologies, disse: "Estamos obviamente decepcionados, mas estamos investindo pesadamente em nosso próprio produto." O Citi, o maior banco a assinar o acordo, via o Plex como uma forma de alcançar clientes sem expandir agências; o CEO do Seattle Bank havia comparado a parceria a uma experiência "Tesla-Peloton" para o setor bancário.

Dois anos de preparação por 11 instituições parceiras — incluindo Citi, Stanford Federal Credit Union e BBVA USA — abandonados antes do lançamento

O projeto perdeu prazos de lançamento repetidamente ao longo de dois anos

Seu executivo defensor, Caesar Sengupta, deixou o Google em março de 2021

O Google optou por se reposicionar como capacitador tecnológico para bancos, em vez de provedor de serviços bancários ao consumidor

Parceiros de grandes empresas de tecnologia em finanças ao consumidor deveriam lançar o produto antes de recrutar uma dúzia de bancos — acordos de co-branding não sobrevivem a atrasos indefinidos

Em 2021-10-04, o Google havia informado os reguladores e depois seus 11 parceiros de que não seguiria adiante, redirecionando o Google Pay para impulsionar os próprios produtos digitais dos bancos, enquanto os bancos parceiros voltaram aos seus próprios planos.