Forever 21 deixou a Irlanda após oito anos e cerca de €40 milhões em prejuízos

A gigante varejista americana Forever 21 anunciou em janeiro de 2018 que fecharia sua única loja irlandesa, no Jervis Street Centre, em Dublin, após lutar para se firmar: a loja havia perdido cerca de €40 milhões desde a abertura, oito anos antes.

Os problemas da loja iam além do desempenho comercial: a empresa havia sido processada com frequência por violação de direitos autorais — mais recentemente pela Gucci — e foi responsável por uma desastrosa violação de dados de cartões de crédito em novembro, afetando compras na loja entre maio e outubro. Sua oferta de fast fashion, com calças a partir de €12, enfrentava a concorrência online da Asos, e suas imagens muitas vezes não correspondiam à qualidade encontrada na loja.

O mais condenatório era a lógica da localização: a Penneys ficava literalmente do outro lado da rua. "A Penneys é mais barata, a qualidade é melhor e tem apelo mais amplo junto ao público", disse um ex-fã da marca em Nova York. "Toda vez que eu entrava na loja da Jervis Street, ela estava vazia." Observadores notaram que o público-alvo de até 22 anos significava adolescentes e estudantes de baixo gasto — exatamente os consumidores que a Penneys atendia melhor — e que o layout no estilo TK Maxx tornava a exploração da loja desorganizada. O fechamento seguiu-se a saídas da Forever 21 em toda a Europa, nos EUA e no Canadá.

Cerca de €40 milhões em prejuízos ao longo de oito anos na única loja da Jervis Street, seu único ponto de venda na Irlanda

A entrada na Irlanda colocou uma marca jovem orientada por preço diretamente na linha de visão da Penneys, uma líder doméstica em preço com melhor percepção de qualidade e apelo mais amplo.

A loja atendia a um público estreito (até 22 anos, baixo gasto) em um mercado que os consumidores consideravam mais atento à moda do que o formato reconhecia.

Falhas jurídicas e de segurança — processos por direitos autorais e a violação de cartões — drenaram dinheiro e confiança, enquanto a oferta principal ficava aquém do esperado.

Localização é segmentação: uma marca jovem de fast fashion cujo argumento é o preço não pode se instalar em frente à líder local em preço e vencer na mesma dimensão.

A loja de Dublin fechou em 2018 como parte de uma onda mais ampla de fechamentos da Forever 21 em toda a Europa, nos EUA e no Canadá, anos antes das falências posteriores da empresa e de suas saídas do Japão.