Diageo encerrou sua parceria de 15 anos com Diddy por causa de um processo por racismo — e depois ficou com todas as marcas

Durante quinze anos, a Diageo e Sean Combs foram parceiros: a vodca Ciroc desde 2007, e a tequila DeLeon, comprada em conjunto em 2013 como uma joint venture. Combs era o rosto das duas marcas, e a Diageo disse depois que ele havia ganhado "quase um bilhão de dólares" com a parceria — enquanto, segundo ela, teria investido 1.000 dólares do próprio bolso na DeLeon.

Em maio de 2023, Combs entrou com um processo, alegando que a Diageo tratava a DeLeon como um produto "urbano", fazia pouco marketing dela para clientes não negros e "sabotava" suas vendas por quase uma década. A Diageo classificou o processo como infundado, acusou-o de descumprir contratos e de ameaçar difamar a empresa, e em 27 de junho de 2023 encerrou a parceria de forma definitiva.

Em janeiro de 2024, as duas partes chegaram a um acordo: Combs retirou seus processos com prejuízo definitivo, a Diageo assumiu a propriedade exclusiva da Ciroc e da DeLeon, e as partes confirmaram que não mantinham mais nenhuma relação comercial. Seis meses depois, Combs foi preso; em julho de 2025, um júri o condenou por duas acusações federais, e em outubro de 2025 ele foi sentenciado a 50 meses de prisão — um ano e meio depois de a Diageo já tê-lo dispensado.

A Diageo encerrou de forma definitiva a parceria de 15 anos, de cerca de US$ 1 bilhão, e depois fez um acordo em janeiro de 2024 com a propriedade integral da Ciroc e da DeLeon, ficando com as duas marcas.

O embaixador da marca também era coproprietário: Combs tinha participação nos lucros e uma joint venture, de modo que uma disputa pessoal virou uma guerra contratual pelas próprias marcas.

A resposta da Diageo a uma acusação pública de racismo foi um corte imediato e total — o que preservou as marcas, mas encerrou da noite para o dia uma parceria de receita de 15 anos.

O acordo deu à Diageo a propriedade integral, mas o custo foi a própria parceria: duas marcas construídas em torno do nome de um homem tiveram de ser reconstruídas sem ele.

Quando o embaixador da marca é coproprietário da marca que representa, a marca não pode demiti-lo — a relação de quinze anos e bilionária da Diageo terminou em um processo e em um acordo que lhe devolveu seus rótulos.