ディアジオ、人種差別訴訟を巡り15年にわたるディディとの契約を終了——しかし全ブランドは保持

15年間、ディアジオとショーン・コムズはパートナーだった。シロック・ウォッカは2007年から、デレオン・テキーラは2013年に共同事業として共に買収した。コムズは両ブランドの顔を務め、ディアジオは後に、彼がこの関係から「10億ドル近く」を稼いだと述べた——一方で同社の主張によれば、彼はデレオンに自腹で1,000ドルしか出資していなかった。

2023年5月、コムズは提訴し、ディアジオがデレオンを「アーバン」製品として扱い、非黒人顧客へのマーケティングを怠り、ほぼ10年間にわたりその売上を「膝折り」にしたと主張した。ディアジオは訴訟を根拠なしと呼び、彼が契約に違反し同社を誹謗すると脅したと非難し、2023年6月27日にパートナーシップを完全に終了させた。

2024年1月、双方は和解した。コムズは訴訟を本案判決を伴う形で取り下げ、ディアジオはシロックとデレオンの単独所有権を取得し、両者は継続的な事業関係がないことを確認した。6か月後、コムズは逮捕され、2025年7月に陪審は連邦の2つの罪状で彼を有罪とした。そして2025年10月、彼は50か月の禁錮刑を言い渡された——ディアジオがすでに彼を切り離してから1年半後のことだった。

ディアジオは15年、約10億ドル規模のパートナーシップを完全に終了させ、その後2024年1月にシロックとデレオンの完全所有権を得て和解し、両ブランドを保持した。

アンバサダーは共同所有者でもあった。コムズは利益分配と共同事業の権利を保有していたため、個人的な争いがブランドそのものを巡る契約闘争へと発展した。

公の人種差別主張に対するディアジオの答えは、即座の全面的な切断だった——それはブランドを守ったが、15年にわたる収益パートナーシップを一晩で終わらせた。

和解によりディアジオは完全所有権を得たが、その代償はパートナーシップそのものだった。一人の男の名を中心に築かれた2つのブランドは、その名なしで再構築を余儀なくされた。

アンバサダーが自ら前面に立つブランドを共同所有している場合、ブランドは彼を解雇できない——ディアジオの15年、10億ドル規模の関係は、訴訟と和解で終わり、その和解によって同社は自らのブランドを取り戻した。