Rest House de Bandarawela, operado pela Cluster Holdings, é multado em Rs. 1 milhão por cobrar Rs. 80 a mais por garrafa de água

O Rest House de Bandarawela, operado pela Cluster Holdings (Pvt) Ltd, foi multado em Rs. 1 milhão após uma investigação da Autoridade de Assuntos do Consumidor do Sri Lanka concluir que o estabelecimento cobrou dos clientes Rs. 80 acima do preço máximo de venda legalmente permitido por uma única garrafa de água.

As autoridades apresentaram a penalidade como um recado de que nenhuma empresa, independentemente de porte ou reputação, está isenta dos controles de preços publicados em gazeta para bens de consumo essenciais, como a água engarrafada. Defensores dos direitos do consumidor aplaudiram a medida, argumentando que a cobrança excessiva em estabelecimentos frequentados por turistas afeta de forma desproporcional viajantes locais e visitantes estrangeiros, que podem não conhecer os preços regulados.

A autoridade vem intensificando a fiscalização nos últimos meses e afirmou que novas inspeções devem ocorrer em hotéis, restaurantes e lojas de varejo em toda a ilha, como parte de uma ofensiva contínua contra violações de preços ao consumidor. Empresas de alimentos e bebidas foram instadas a exibir de forma destacada as listas de preços aprovadas e a cobrar estritamente conforme os valores obrigatórios.

Uma multa de Rs. 1 milhão por cobrar Rs. 80 acima do preço permitido em uma garrafa de água.

O estabelecimento vendeu água engarrafada acima do preço máximo de venda publicado em gazeta — uma violação dos controles de preços em um mercado no qual o teto para itens essenciais tem força legal.

Estabelecimentos frequentados por turistas podem contar com o desconhecimento dos clientes sobre os preços regulados, mas a Autoridade de Assuntos do Consumidor trata cada violação como uma infração passível de ação, independentemente do valor.

A autoridade já vinha intensificando a fiscalização de violações de preços ao consumidor, o que tornava provável que uma margem rotineira de hotel fosse detectada e penalizada.

As penalidades por violação dos controles de preços são aplicadas por infração, não por rupia: Rs. 80 de cobrança excessiva resultaram em Rs. 1 milhão, de modo que a disciplina de preços no ponto de venda precisa ser mantida em todas as margens.

A Autoridade de Assuntos do Consumidor continua realizando inspeções em hotéis, restaurantes e lojas de varejo em todo o Sri Lanka como parte da ofensiva, e autoridades instaram empresas de alimentos e bebidas a exibir as listas de preços aprovadas e a cobrar conforme os valores legalmente obrigatórios. Defensores dos direitos do consumidor saudaram publicamente a penalidade de Rs. 1 milhão.