A Estrada de Ferro Naval de Chignecto ficou sem dinheiro com 75% da obra concluída — nenhum navio jamais a atravessou

A Estrada de Ferro Naval de Chignecto era um plano para mover navios por ferrovia através do Istmo de Chignecto, que une a Nova Escócia e o Novo Brunswick, da Baie Verte, no Estreito de Northumberland, até a Baía de Fundy. Desenvolvido pelo construtor de ferrovias Henry Ketchum, o projeto levantaria navios à vela de madeira totalmente aparelhados da água com um sistema de guincho e eclusa e os colocaria sobre vagões ferroviários, poupando as embarcações da viagem ao redor da Nova Escócia. A construção começou em outubro de 1888, segundo os arquivos da Universidade do Novo Brunswick.

O historiador James Upham disse à CBC que o projeto custou mais do que o previsto e levou mais tempo, e que nunca foi concluído porque ficou sem dinheiro. Segundo os arquivos da UNB, quando o projeto faliu, 75% da obra estava pronta, incluindo docas em Fort Lawrence e Tidnish Bridge, 16 das 17 milhas de leito ferroviário e 13 milhas de trilhos. Nenhum navio jamais o atravessou.

Upham diz que o fracasso 'arruinou Henry Ketchum', que havia construído ferrovias pelo mundo e foi sepultado em Tidnish, à vista do terminal, após sua morte em Amherst em 1896. As enormes pedras de uma ponte ainda permanecem em Tidnish Bridge.

75% da obra concluída, 13 milhas de trilhos assentados, projeto falido; nenhum navio jamais atravessou e o empreendimento 'arruinou Henry Ketchum'

O projeto custou mais dinheiro do que o previsto e levou mais tempo do que o previsto durante sua construção, segundo o historiador James Upham.

O empreendimento ficou sem dinheiro antes de poder ser concluído, então nenhum navio jamais atravessou.

O projeto dependia de um sistema de guincho e eclusa para levantar navios totalmente aparelhados sobre vagões ferroviários; Upham diz que outros países tentavam projetos semelhantes na época.

A reportagem da CBC não fornece orçamento total nem detalhes dos investidores, portanto a lacuna de financiamento em si não é quantificada.

Um projeto tecnicamente ousado precisa de financiamento que dure além de seus estouros de custo e prazo. O projeto de Ketchum era admirado mundialmente, mas os estouros de custo e tempo deixaram um ativo 75% concluído que não rendeu nada.

As pedras das casas das máquinas foram posteriormente reutilizadas como quebra-mar no terminal de balsas de Cape Tormentine, de modo que os passageiros da balsa de P.E.I. foram abrigados por elas. O governo da Nova Escócia comprou em 2012 as terras de 27 quilômetros da Estrada de Ferro Naval de Chignecto e as preserva como trilha de caminhada e sítio histórico, incluindo eclusas de granito na extremidade da Baía de Fundy. Upham argumenta que os fracassos são registrados menos do que os sucessos, e é por isso que o projeto foi em grande parte esquecido.