Em novembro de 2024, o Bureau do Serviço Fiscal do Departamento do Tesouro nomeou o BNY agente financeiro do Direct Express, o programa de débito pré-pago que entrega benefícios federais - entre eles pagamentos da Previdência Social e de veteranos - a cerca de 3,4 milhões de americanos, a maioria sem conta bancária. O BNY entrou "junto com um grupo de novos prestadores de serviços adicionais", com o acordo de cinco anos previsto para começar em janeiro de 2025. A incumbente Comerica, parceira do Tesouro no Direct Express desde 2008, concordou em estender seus serviços por três anos para permitir uma transferência ordenada.
A migração nunca aconteceu. "Devido a desafios de prontidão envolvendo um dos prestadores, o Serviço Fiscal tomou a decisão de descontinuar o acordo", disse um porta-voz do BNY. Em setembro de 2025, o CEO da Comerica confirmou que as contas ainda não haviam migrado - "tem sido um pouco de negócio como de costume para nós" - com o Direct Express registrando uma média de US$ 3,7 bilhões em depósitos naquele trimestre. Na mesma semana, o Tesouro nomeou o Fifth Third como novo agente financeiro e banco emissor sob um acordo de cinco anos com início imediato, com novas adesões previstas para janeiro de 2026 e conversões dos portadores de cartão existentes em meados de 2026.
Um contrato de agente financeiro de cinco anos sobre um programa que atende 3,4 milhões de americanos majoritariamente sem conta bancária, perdido antes do lançamento
O BNY assumiu o programa junto com um grupo de novos prestadores de serviços e, um ano depois, nenhuma conta havia sido transferida.
Problemas de prontidão em um único prestador bastaram para o Tesouro descontinuar todo o acordo em vez de esperar.
O Direct Express carrega pagamentos essenciais, então uma transição paralisada significava risco político que o Serviço Fiscal não absorveria enquanto a Comerica permanecia à disposição.
A lição
O contratante principal é responsável pela prontidão de seus fornecedores: quando "um dos prestadores" não está pronto, o governo demite você, não eles.
O Fifth Third iniciou o prazo de cinco anos como agente financeiro em setembro de 2025, mantendo a Mastercard como rede de pagamento e adicionando a Money Network Financial como gestora do programa, com planos de cartões virtuais, acesso a caixas eletrônicos sem cartão e integração com carteiras digitais. Analistas chamaram a outorga repentina de "uma vitória de vários anos" para o Fifth Third. A Comerica continuou atendendo as contas existentes até que os cartões sejam reemitidos.
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As fontes
- Fifth Third replaces BNY as Direct Express partner Banking Dive · bankingdive.com ·