As bombas de infusão Alaris da Becton Dickinson — os dispositivos que os hospitais usam para administrar medicamentos intravenosos — tinham um defeito conhecido que exigiria um recall e remediação. Pelas normas GAAP, o custo estimado deveria ter sido registrado como contingência passiva quando se tornou provável e estimável. No quarto trimestre do ano fiscal de 2019, a BD não registrou aproximadamente US$ 50 milhões em custos prováveis de recall, superestimando o lucro operacional daquele trimestre em 82 por cento.
Em seu relatório anual do ano fiscal de 2019, a BD deixou de registrar ou divulgar aproximadamente US$ 59 milhões em custos estimados de recall e remediação, superestimando o lucro anual antes dos impostos em mais de 5 por cento. A SEC constatou violações das disposições sobre livros e registros, controles internos, controles de divulgação e antifraude das leis de valores mobiliários.
Em dezembro de 2024, a BD concordou em pagar uma penalidade civil de US$ 175 milhões e manter um consultor de conformidade independente para revisar seus controles de contabilização e divulgação de recalls. Foi a maior penalidade da SEC por falha na contabilização de recall.
A BD deixou de registrar US$ 59 milhões em custos prováveis de recall, inflando o lucro; a SEC aplicou multa de US$ 175 milhões, a maior penalidade por falha na contabilização de recall.
Um custo de recall é um impacto visível nos lucros, e a regra contábil que exige seu registro é também a regra que faz o trimestre parecer pior.
As bombas ainda estavam sendo vendidas, então reconhecer o recall significava reconhecer uma falha do produto enquanto o produto ainda estava no mercado.
Os controles de divulgação falharam porque as pessoas que sabiam que o recall era provável não eram as pessoas que preparavam as demonstrações financeiras.
A lição
Um custo de recall que é provável e estimável pertence às demonstrações financeiras no dia em que atende a esse teste — adiá-lo não o faz desaparecer, torna a reapresentação pior.
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